Cirrose

Inhoud

• Hoe cirrose ontstaat
• Veelvoorkomende oorzaken van cirrose
• Symptomen van cirrose
• Hoe cirrose wordt vastgesteld
• Complicaties van cirrose
• Behandeling voor cirrose
• Cirrose voorkomen

Overzicht

Cirrose is de ernstige littekenvorming in de lever en een slechte leverfunctie die wordt gezien in de terminale stadia van chronische leverziekte. De littekens worden meestal veroorzaakt door langdurige blootstelling aan gifstoffen zoals alcohol of virale infecties. De lever bevindt zich rechtsboven in de buik onder de ribben. Het heeft veel essentiële lichaamsfuncties. Waaronder:

• gal produceren, waardoor uw lichaam voedingsvetten, cholesterol en vitamine A, D, E en K kan opnemen
• suiker en vitamines opslaan voor later gebruik door het lichaam
• bloed zuiveren door gifstoffen zoals alcohol en bacteriën uit uw systeem te verwijderen
• het creëren van bloedstollende eiwitten

Volgens de National Institutes of Health (NIH) is cirrose de 12e belangrijkste doodsoorzaak als gevolg van ziekte in de Verenigde Staten. Het heeft meer kans op mannen dan op vrouwen.

Hoe cirrose ontstaat

De lever is een zeer winterhard orgaan en kan normaal gesproken beschadigde cellen regenereren. Cirrose ontstaat wanneer de factoren die de lever beschadigen (zoals alcohol en chronische virale infecties) gedurende een lange periode aanwezig zijn. Wanneer dit gebeurt, raakt de lever gewond en krijgt hij littekens. Een met littekens bedekte lever kan niet goed functioneren en dit kan uiteindelijk leiden tot cirrose.

Cirrose zorgt ervoor dat de lever krimpt en verhardt. Dit maakt het moeilijk voor voedingsrijk bloed om vanuit de poortader naar de lever te stromen. De poortader voert bloed van de spijsverteringsorganen naar de lever. De druk in de poortader stijgt als het bloed niet in de lever kan komen. Het eindresultaat is een ernstige aandoening die portale hypertensie wordt genoemd, waarbij de ader hoge bloeddruk ontwikkelt. Het ongelukkige gevolg van portale hypertensie is dat dit hogedruksysteem een ​​back-up veroorzaakt, wat leidt tot oesofageale varices (zoals spataderen), die dan kunnen barsten en bloeden.

Veelvoorkomende oorzaken van cirrose

De meest voorkomende oorzaken van cirrose in de Verenigde Staten zijn langdurige virale hepatitis C-infectie en chronisch alcoholmisbruik. Obesitas is ook een oorzaak van cirrose, hoewel het niet zo vaak voorkomt als alcoholisme of hepatitis C. Obesitas kan op zichzelf een risicofactor zijn, of in combinatie met alcoholisme en hepatitis C.

Volgens de NIH kan cirrose optreden bij vrouwen die gedurende vele jaren meer dan twee alcoholische dranken per dag drinken (inclusief bier en wijn). Mannen die jarenlang meer dan drie drankjes per dag drinken, kunnen een risico op cirrose opleveren. De hoeveelheid verschilt echter voor iedereen, en dit betekent niet dat iedereen die ooit meer dan een paar drankjes heeft gedronken, cirrose zal krijgen. Cirrose veroorzaakt door alcohol is meestal het gevolg van het regelmatig drinken van meer dan deze hoeveelheden in de loop van 10 of 12 jaar.

Hepatitis C kan worden opgelopen door geslachtsgemeenschap of blootstelling aan geïnfecteerd bloed of bloedproducten. Het is mogelijk om te worden blootgesteld aan geïnfecteerd bloed via besmette naalden van welke bron dan ook, inclusief tatoeages, piercings, intraveneus drugsgebruik en het delen van naalden. Hepatitis C wordt in de Verenigde Staten zelden overgedragen door bloedtransfusie vanwege de strenge normen voor bloedbankscreening.

Andere oorzaken van cirrose zijn onder meer:

• Hepatitis B: Hepatitis B kan leverontsteking en schade veroorzaken die tot cirrose kan leiden.
• Hepatitis D: dit type hepatitis kan ook cirrose veroorzaken. Het wordt vaak gezien bij mensen die al hepatitis B hebben.
• Ontsteking veroorzaakt door auto-immuunziekte: auto-immuunhepatitis kan een genetische oorzaak hebben. Volgens de American Liver Foundation is ongeveer 70 procent van de mensen met auto-immuunhepatitis vrouw.
• Schade aan de galwegen, die dienen om gal af te voeren: Een voorbeeld van een dergelijke aandoening is primaire galcirrose.
• Aandoeningen die het vermogen van het lichaam om ijzer en koper te behandelen beïnvloeden: twee voorbeelden zijn hemochromatose en de ziekte van Wilson.
• Medicijnen: Medicijnen, waaronder geneesmiddelen op recept en vrij verkrijgbare medicijnen zoals paracetamol, sommige antibiotica en sommige antidepressiva, kunnen tot cirrose leiden.

Symptomen van cirrose

De symptomen van cirrose treden op omdat de lever niet in staat is het bloed te zuiveren, gifstoffen af ​​te breken, stollingseiwitten te produceren en te helpen bij de opname van vetten en in vet oplosbare vitamines. Vaak zijn er geen symptomen totdat de aandoening is gevorderd. Enkele van de symptomen zijn:

• verminderde eetlust
• neus bloedingen
• geelzucht (gele verkleuring)
• kleine spinvormige slagaders onder de huid
• gewichtsverlies
• anorexia
• Jeukende huid
• zwakheid

Ernstigere symptomen zijn onder meer:

• verwarring en moeite met helder denken
• zwelling van de buik (ascites)
• zwelling van de benen (oedeem)
• impotentie
• gynaecomastie (wanneer mannen borstweefsel beginnen te ontwikkelen)

Hoe cirrose wordt vastgesteld

Een diagnose van cirrose begint met een gedetailleerde geschiedenis en lichamelijk onderzoek. Uw arts zal een volledige medische geschiedenis afnemen. De geschiedenis kan langdurig alcoholmisbruik, blootstelling aan hepatitis C, familiegeschiedenis van auto-immuunziekten of andere risicofactoren onthullen. Het lichamelijk onderzoek kan tekenen vertonen zoals:

• bleke huid
• gele ogen (geelzucht)
• rode handpalmen
• handtrillingen
• een vergrote lever of milt
• kleine testikels
• overtollig borstweefsel (bij mannen)
• verminderde alertheid

Tests kunnen uitwijzen hoe beschadigd de lever is geworden. Enkele van de tests die worden gebruikt voor de evaluatie van cirrose zijn:

• volledig bloedbeeld (om bloedarmoede aan het licht te brengen)
• bloedstollingstesten (om te zien hoe snel het bloed stolt)
• albumine (om te testen op een eiwit dat in de lever wordt geproduceerd)
• leverfunctietest
• alfa-fetoproteïne (een screening op leverkanker)

Aanvullende tests die de lever kunnen evalueren, zijn onder meer:

• bovenste endoscopie (om te zien of oesofageale varices aanwezig zijn)
• echografie van de lever
• MRI van de buik
• CT-scan van de buik
• leverbiopsie (de definitieve test voor cirrose)

Complicaties van cirrose

Als uw bloed de lever niet kan passeren, maakt het een back-up via andere aderen, zoals die in de slokdarm. Deze back-up wordt oesofageale varices genoemd. Deze aders zijn niet gebouwd om hoge drukken aan te kunnen en beginnen uit te puilen door de extra bloedstroom.

Andere complicaties van cirrose zijn onder meer:

• blauwe plekken (als gevolg van een laag aantal bloedplaatjes en / of slechte stolling)
• bloeding (vanwege verminderde stollingseiwitten)
• gevoeligheid voor medicijnen (de lever verwerkt medicijnen in het lichaam)
• nierfalen
• leverkanker
• insulineresistentie en diabetes type 2
• hepatische encefalopathie (verwarring door de effecten van bloedtoxines op de hersenen)
• galstenen (interferentie met de galstroom kan ervoor zorgen dat gal verhardt en stenen vormt)
• oesofageale varices
• vergrote milt (splenomegalie)
• oedeem en ascites

Behandeling voor cirrose

De behandeling van cirrose varieert op basis van de oorzaak en de mate waarin de aandoening is gevorderd. Sommige behandelingen die uw arts kan voorschrijven, zijn onder meer:

• bètablokkers of nitraten (voor portale hypertensie)
• stoppen met drinken (als de cirrose wordt veroorzaakt door alcohol)
• banding-procedures (gebruikt om bloeding uit oesofageale varices onder controle te houden)
• intraveneuze antibiotica (om peritonitis te behandelen die kan optreden bij ascites)
• hemodialyse (om het bloed van mensen met nierfalen te zuiveren)
• lactulose en een eiwitarm dieet (om encefalopathie te behandelen)

Levertransplantatie is een laatste redmiddel als andere behandelingen mislukken.

Alle patiënten moeten stoppen met het drinken van alcohol. Medicijnen, zelfs vrij verkrijgbare medicijnen, mogen niet worden ingenomen zonder uw arts te raadplegen.

Cirrose voorkomen

Veilig vrijen met condooms kan het risico op hepatitis B of C verminderen. De VS bevelen aan dat alle baby's en risicovolle volwassenen (zoals zorgverleners en reddingspersoneel) tegen hepatitis B worden ingeënt.

Een niet-drinker worden, een uitgebalanceerd dieet volgen en voldoende lichaamsbeweging krijgen, kan cirrose voorkomen of vertragen. De Wereldgezondheidsorganisatie meldt dat slechts 20 tot 30 procent van de mensen die met hepatitis B zijn geïnfecteerd, cirrose of leverkanker zullen krijgen. Het National Institute of Health meldt dat 5 tot 20 procent van de mensen die met hepatitis C zijn geïnfecteerd, cirrose zal ontwikkelen over een periode van 20 tot 30 jaar.

Lees dit artikel in het Spaans.