Ik ben een vrouw en een hardloper: dat geeft je geen toestemming om me lastig te vallen

Inhoud

• Beoordeling voor

Arizona is een geweldige plek om te hardlopen. Door de zon, de wilde landschappen, de dieren en de vriendelijke mensen voelt buiten sporten minder als sporten en meer als plezier. Maar onlangs werd mijn plezier - en mijn gemoedsrust - verbrijzeld toen een auto vol mannen naast me stopte. In het begin hielden ze gewoon gelijke tred met me en lonkten ze terwijl ik probeerde wat sneller te rennen om weg te komen. Toen begonnen ze grove dingen tegen me te schreeuwen. Toen ik eindelijk een pad vond waar ik naar beneden kon ontsnappen, riep een van hen zijn afscheidsschot: "Hé, vind je vriendje het leuk hoe je eruit ziet? Omdat mannen niet van meisjes houden die te veel sporten!"

Het gebeurde allemaal in slechts een paar minuten, maar het voelde als een eeuwigheid voordat mijn hart stopte met kloppen en mijn handen stopten met trillen. Maar hoewel ik geschokt was door de ontmoeting, kan ik niet zeggen dat ik verrast was. Kijk, ik ben een vrouw. En ik ben een hardloper. Je zou niet denken dat de combinatie in 2016 zo schokkend zou zijn, maar de hoeveelheid intimidatie die ik tijdens mijn runs heb gekregen, laat zien dat er sommige mensen zijn die deze twee dingen nog steeds zien als toestemming om commentaar te geven op mijn lichaam, mijn seksleven, mijn relaties, mijn levenskeuzes en mijn uiterlijk. (Hier, de psychologie achter straatintimidatie - en hoe je het kunt stoppen.)

De afgelopen jaren ben ik regelmatig gebeld. Ik heb zoengeluiden naar me laten maken, om mijn nummer gevraagd, verteld dat ik mooie benen had, ontuchtige gebaren naar me laten zien, gevraagd of ik een vriendje had, en (natuurlijk) beledigd en uitgescholden omdat ik niet reageerde op hun geweldige ophaallijnen. Soms gaat het verder dan onbekwame romantische pogingen en bedreigen ze mijn veiligheid; Laatst hoorde ik een groep mannen schreeuwen: "Hé blanke trut, je kunt maar beter weggaan!" terwijl ik door een openbare stadsstraat rende. Ik heb zelfs mannen gehad die me probeerden aan te raken of vast te grijpen terwijl ik aan het rennen was.

Deze ervaringen zijn niet uniek voor mij - en dat is het probleem. Bijna elke vrouw die ik ken heeft een ervaring als de mijne gehad. Of we nu buiten sporten, naar de winkel wandelen of zelfs onze kinderen van school halen, we worden eraan herinnerd dat we als vrouwen door onze dagelijkse werelden moeten navigeren met de wetenschap dat we overmeesterd, verkracht of aangevallen kunnen worden door mannen. En hoewel mannen hun opmerkingen misschien zien als "geen probleem", "dingen die alle jongens doen", of zelfs "een compliment" (grof!), is het echte doel om ons eraan te herinneren hoe kwetsbaar we werkelijk zijn.

Maar intimidatie op straat zorgt er niet alleen voor dat je je slecht voelt. Het verandert de manier waarop we ons leven leiden. We dragen losse, onflatteuze topjes in plaats van comfortabelere kleding om te voorkomen dat we de aandacht op ons lichaam vestigen. We rennen in de middaghitte of op willekeurige tijdstippen van de dag, zelfs als we liever bij zonsopgang of zonsondergang gaan, zodat we niet alleen zijn. We laten één oordopje weg of laten muziek helemaal achterwege, om alerter te zijn op mensen die ons naderen. We passen onze routes aan en kiezen de 'veilige' saaie koers door onze buurt in plaats van de mooie, spannende route door het bos. We dragen ons haar in stijlen die het moeilijker maken om te grijpen. We rennen met sleutels in Wolverine-stijl in onze handen of pepperspray in onze vuist. En, het ergste van alles, we kunnen niet eens voor onszelf opkomen. We hebben geen andere keuze dan opmerkingen te negeren, omdat het omdraaien van de vogel of het op een beleefde manier aanspreken ervan waarschijnlijk meer opmerkingen zal uitlokken of zelfs lichamelijk letsel kan veroorzaken. (Lees van tevoren wat u moet weten om een ​​aanval te voorkomen en wat u op dat moment kunt doen om uw leven te redden.)

Dit maakt me ongelooflijk boos.

Ik verdien het om mijn passie na te jagen en een beetje gezond te bewegen zonder bang te zijn om aangevallen te worden, zonder seksuele opmerkingen te horen en zonder huilend thuis te komen (wat ik minstens twee keer heb gedaan). Ik ben onlangs moeder geworden van prachtige tweelingmeisjes, Blaire en Ivy, en dit heeft mijn besluit om te vechten bevorderd. Ik droom van een plek waar ze op een dag kunnen gaan hardlopen zonder zich ergens zorgen over te maken, zich zelfverzekerd, gelukkig en zalig vrij van intimidatie te voelen. ik ben niet naïef; dat is nog niet de wereld waarin we leven. Maar ik geloof dat we door samen te werken als vrouw dingen kunnen veranderen.

Er zijn kleine manieren waarop we allemaal een verschil kunnen maken. Als je een man bent, bel dan niet en laat je vrienden er niet mee wegkomen om het voor je neus te doen. Als u een ouder bent, leer uw kinderen dan zelfverzekerd te zijn en anderen te respecteren. Als je een vrouw bent en je ziet een vriend, kind, collega of significante ander een onzedelijk gebaar of opmerking maken naar een vrouw, laat het dan niet wegglippen. Leer ze dat vrouwen hardlopen omdat we ons graag gezond voelen, om stress te verlichten, om onze energie een boost te geven, om te trainen voor een race, om een ​​doel te bereiken of gewoon om plezier te hebben. Klinkt dat niet als factoren voor zowat elke hardloper-man of -vrouw? We zijn daar niet voor het plezier van iemand anders dan voor onszelf. En hoe meer mensen dit weten en dit naleven, hoe meer vrouwen naar buiten zullen rennen - en dat is het mooiste van alles.

Kijk voor meer informatie over Maiah Miller op haar blog Running Girl Health & Fitness.

Beoordeling voor