Hoe freediving in de oceaan me leerde om te vertragen en stress te beheersen

Inhoud

• Eerst in het hoofd springen
• Freediving proberen
• Het ademwerk onder de knie krijgen
• Nieuwe talenten ontdekken
• Beoordeling voor

Wie wist dat weigeren om zoiets natuurlijks als ademen te doen een verborgen talent zou kunnen zijn? Voor sommigen kan het zelfs levensveranderend zijn. Tijdens haar studie in Zweden in 2000 maakte Hanli Prinsloo, toen 21, kennis met freediving - de eeuwenoude kunst van zwemmen tot grote diepten of afstanden en weer bovenkomen in één ademteug (geen zuurstoftanks toegestaan). Koude fjordtemperaturen en een lekkend wetsuit maakten haar allereerste duik verre van idyllisch, maar net toevallig genoeg voor haar om een ​​bizar talent te ontdekken om haar adem heel lang in te houden. Verbazingwekkend lang.

Toen ze haar teen in de sport dompelde, was de Zuid-Afrikaan meteen verslaafd, vooral toen ze hoorde dat haar longcapaciteit zes liter is - evenveel als de meeste mannen en hoger dan die van de gemiddelde vrouw, wat dichter bij vier ligt. Als ze niet beweegt, kan ze zes minuten zonder lucht en... niet dood gaan. Luister in één adem naar het hele nummer "Like a Rolling Stone" van Bob Dylan. Onmogelijk, toch? Niet voor Prinsloo. (Gerelateerd: epische watersporten die je wilt proberen)

Prinsloo verbrak in totaal 11 nationale records in zes disciplines (haar beste duik was 207 voet met vinnen) tijdens haar tien jaar durende carrière als competitieve freediver, die eindigde in 2012 toen ze besloot zich te concentreren op haar non-profitorganisatie I AM Stichting WATER, in Kaapstad.

De non-profitorganisatie, die twee jaar eerder werd opgericht, heeft als missie om kinderen en volwassenen, met name die uit kansarme kustgemeenschappen in Zuid-Afrika, te helpen verliefd te worden op de oceaan en uiteindelijk te vechten om deze te behouden. Feit is dat klimaatverandering reëel is, zoals blijkt uit de dreigende watercrisis in Kaapstad. Tegen 2019 kan het 's werelds eerste grote moderne stad worden zonder gemeentelijk water. Hoewel H2O uit de kraan niet gelijkwaardig is aan het strand, is waterconversatie, op alle niveaus, cruciaal voor ons bestaan. (Gerelateerd: hoe klimaatverandering uw geestelijke gezondheid beïnvloedt)

"Hoe meer ik me verbonden voelde met de oceaan, hoe meer ik zag hoe diep de meeste mensen ervan verwijderd zijn. Iedereen houdt ervan naar de zee te staren, maar het is een waardering aan de oppervlakte. Dat gebrek aan verbinding heeft ertoe geleid dat we ons in behoorlijk onverantwoordelijke wegen naar de oceaan, omdat we de vernietiging niet kunnen zien", zegt Prinsloo, nu 39, die ik afgelopen juli persoonlijk heb ontmoet tijdens een bezoek aan Kaapstad als gast van Extraordinary Journeys, de exclusieve Amerikaanse touroperator voor I AM WATER Oceaan reizen. Prinsloo richtte dit reisbedrijf in 2016 samen met haar vaste partner Peter Marshall, een Amerikaanse wereldkampioen zwemmer, op om haar non-profitorganisatie te steunen en hun enthousiasme over alles wat met water te maken heeft op een duurzame en verantwoorde manier te delen.

Eerst in het hoofd springen

De manier waarop Prinsloo de relatie van mensen met de oceaan beschrijft, is eigenlijk hoe ik me voel over mijn lichaam. Ik werk al jaren aan het opbouwen van een sterke verbinding tussen geest en lichaam door middel van meditatie (zij het niet regelmatig) en lichaamsbeweging (twee tot drie keer per week). En toch voel ik me vaak teleurgesteld als mijn lichaam niet reageert op mijn schijnbaar eenvoudige verzoeken om harder, sterker, sneller, beter te gaan. Ik voed het behoorlijk goed en geef het voldoende slaap, en toch heb ik de hele tijd last van door stress veroorzaakte buikpijn of gevoelens van onbehagen. Zoals de meeste mensen raak ik gefrustreerd door mijn onvoorspelbare vat, vooral omdat ik niet kan zien wat angst van binnen met me doet, hoewel ik het wel kan voelen. Toen ik dit avontuur aanging, was ik er zeker van dat ik zou tanken bij het leren freediving. Ik heb altijd veel van mijn lichaam gevraagd - 10 triatlons, bergwandelen, fietsen van San Francisco naar LA, non-stop de wereld rondreizen met weinig rust - maar nooit samenwerken met mijn geest om volledig kalm te blijven tijdens het uitvoeren van een uitdagende werkzaamheid. (Zie ook: 7 avontuurlijke vrouwen die je zullen inspireren om naar buiten te gaan)

Het mooie van deze zeevaartavonturen is dat niemand verwacht dat je een expert bent. In de loop van de week neem je ademhalings-, yoga- en freediving-lessen, terwijl je geniet van een aantal geweldige voordelen, zoals privévilla's en persoonlijke chef-koks. Het beste van alles: het verkennen van enkele van 's werelds mooiste bestemmingen, waaronder Kaapstad, Mexico, Mozambique, de Stille Zuidzee en, twee nieuwe bestemmingen voor 2018, het Caribisch gebied in juni en Madagaskar in oktober. Het doel van elke reis is niet bedoeld om je pro te maken, zoals Prinsloo, maar om je te helpen je relatie met de oceaan en je geest-lichaamverbinding te versterken, plus misschien een bucketlist-item af te strepen, zoals zwemmen met dolfijnen of walvishaai. Misschien vind je ook een verborgen talent.

"Er zijn echt geen vereisten. Je hoeft geen hardcore atleet of duiker te zijn om dit te doen. Het gaat echt meer om nieuwsgierigheid om iets nieuws over jezelf te leren en het ervaren van zeer nabije ontmoetingen met dieren. We krijgen veel yogi's, natuur- Liefhebbers, wandelaars, trailrunners, fietsers maar ook stedelingen die op zoek zijn naar iets om hun hoofd even van het werk af te zetten", zegt Prinsloo. Als zelfstandige type A New Yorker klonk het als de perfecte ontsnapping. Ik verlangde er wanhopig naar om uit mijn hoofd te komen en weg van mijn bureau. (Gerelateerd: 4 redenen waarom avontuurlijke reizen uw PTO waard zijn)

Freediving proberen

We begonnen onze eerste freediving-les bij Windmill Beach in Kalk Bay, een klein, afgelegen, schilderachtig deel van False Bay, waaronder Boulders Beach, waar schattige Zuid-Afrikaanse pinguïns rondhangen. Daar zette ik een veiligheidsbril op, een dik wetsuit met capuchon, plus neopreen laarzen en handschoenen om te voorkomen dat ik onderkoeld raakte in de winterse, 50 graden Atlantische Oceaan (hallo, zuidelijk halfrond).Als laatste deden we elk een rubberen gewichtsriem van 11 pond om om 'zwevende billen' te bestrijden, zoals Prinsloo onze levendige Beyonce-slofjes noemde. Toen gingen we, als Bond-girls met een missie, langzaam het water in. (Leuk weetje: Prinsloo was Bond-girl Halle Berry's onderwaterbody-double in de haaienfilm uit 2012, Donker tij.)

Gelukkig waren er geen grote blanken die zich verstopten tussen het dichte kelpbos, ongeveer vijf minuten zwemmen van de kust. Naast een paar kleine scholen vissen en zeesterren, hadden we de verankerde luifels, die in het ongerepte water zwaaiden, helemaal voor onszelf. De volgende 40 minuten gaf Prinsloo me de opdracht om een ​​van de lange algenstokken vast te pakken en te oefenen om mezelf langzaam naar de onzichtbare oceaanbodem te trekken. Het verste dat ik kwam was misschien vijf of zes trekken met de hand, om bij elke stap gelijk te maken (mijn neus vasthouden en uitblazen om mijn oren te laten knallen).

Hoewel de adembenemende charme en sereniteit van het onderwaterleven onmiskenbaar waren, kon ik het niet helpen dat ik me een beetje rot voelde dat ik ook niet stiekem begaafd was. Ik heb me op geen enkel moment onveilig of bang gevoeld dankzij Prinsloo's constante rustgevende aanwezigheid en geruststellende "duim omhoog" onder het oppervlak, plus check-ins en glimlachen boven het oppervlak. Sterker nog, ik voelde me verrassend rustig, maar niet op mijn gemak. Mijn geest was boos op mijn lichaam omdat ik zo vaak naar boven moest komen voor lucht. Mijn brein wilde mijn lichaam duwen, maar zoals gewoonlijk had mijn lichaam andere plannen. Ik was intern te onsamenhangend om het te laten werken.

Het ademwerk onder de knie krijgen

De volgende ochtend oefenden we een korte vinyasa-flow terwijl we uitkeken over de oceaan vanaf het zwembadterras van mijn hotel. Daarna leidde ze me door een paar ademhalingsmeditaties van 5 minuten (inademen gedurende 10 tellen, uitademen gedurende 10 tellen), elk culminerend in een ademhalingsoefening die ze klokte op haar iPhone. Ik had geen hoge verwachtingen dat ik de 30 seconden zou overschrijden, vooral niet na gisteren. Maar toch, ik deed mijn best om na te denken over alle wetenschap die ze me de afgelopen 24 uur had gegeven met betrekking tot ons vermogen om zonder lucht te gaan.

"Het inhouden van de adem heeft drie verschillende fasen: 1) Totale ontspanning wanneer je bijna slaapt, 2) bewustzijn wanneer de drang om te ademen begint, en 3) samentrekkingen wanneer het lichaam je letterlijk probeert te dwingen naar adem te happen. De meeste mensen zullen de bewustzijnsfase gaan inademen, want dat is wat de vroege herinnering ons doet doen", legt Prinsloo uit. Kortom: het lichaam heeft verschillende ingebouwde mechanismen die ervoor zorgen dat je jezelf niet vrijwillig verstikt. Het is geprogrammeerd om uit te schakelen, of black-out, om zuurstofopname te forceren voordat er schade wordt aangericht.

Met andere woorden, mijn lichaam heeft mijn rug. Het heeft de hulp van mijn hersenen niet nodig om het te vertellen wanneer het moet ademen. Hij weet instinctief precies wanneer ik zuurstof nodig heb, lang voordat hij echte schade riskeert. De reden waarom Prinsloo me dit vertelt en dat we dit op het land oefenen, is dat wanneer ik in het water ben, ik mijn onrustige, overactieve geest kan geruststellen dat mijn lichaam dit heeft en dat ik het moet vertrouwen om me te vertellen wanneer het tijd is om naar boven te komen voor lucht. De ademhalingsoefening versterkt precies dit: het is een teaminspanning, geen dictatuur geleid door mijn noggin.

Aan het einde van vier oefeningen onthulde Prinsloo dat mijn eerste drie grepen ruim een ​​minuut waren, wat verbazingwekkend was. Mijn vierde adem inhouden, toen ik haar advies opvolgde en mijn mond en neus bedekte tijdens sommige weeën (klinkt enger dan het was), brak ik twee minuten. TWEE MINUTEN. Wat?! Mijn exacte tijd was 2 minuten en 20 seconden! Ik kon het niet geloven. En op geen enkel moment raakte ik in paniek. Sterker nog, ik ben er zeker van dat als we waren doorgegaan, ik langer had kunnen gaan. Maar het ontbijt riep, dus, je weet wel, prioriteiten.

Nieuwe talenten ontdekken

"We zijn blij als gasten op dag één meer dan een minuut of anderhalve minuut krijgen. Meer dan twee minuten is fenomenaal", vult Prinsloo mijn hoofd met dromen waarvan ik niet wist dat ik ze had. "Op zevendaagse reizen krijgen we iedereen meer dan twee, drie, zelfs vier minuten te doen. Als je dit een week zou doen, wed ik dat je meer dan vier minuten zou kunnen zijn." Mijn god, misschien ik doen heb toch een verborgen talent! Als ik vier hele minuten had, die dubbel lang aanvoelen als je in de oceaan bent en super langzaam beweegt, om te genieten van volledige en totale rust zowel onder de stille en kalme zee - als in mijn lichaam en geest - zou ik misschien ook beter in het omgaan met stress en angst thuis. (Gerelateerd: de vele gezondheidsvoordelen van het proberen van nieuwe dingen)

Helaas moest ik die avond een vliegtuig halen, dus mijn nieuwe vaardigheden op de proef stellen was deze reis geen optie. Ik denk dat dat betekent dat ik binnenkort weer een reis moet plannen om Prinsloo weer te ontmoeten. Voor nu heb ik een grote, ingelijste herinnering boven mijn eettafel hangen: de drone-shot afbeelding van Prinsloo en ik die zwemmen in deze bijzondere baai in Kaapstad. Ik lach er elke dag om en voel een golf van kalmte wanneer ik aan deze buitengewone ervaring denk. Ik houd mijn adem al in tot ik het helemaal opnieuw kan doen.

Beoordeling voor