Hepatitis C versus hepatitis B: wat is het verschil?

Inhoud

• De soorten hepatitis
• Symptomen
• Prevalentie en overdracht
• Incubatie- en risicogroepen
• Acute versus chronische infectie
• Testen
• Preventie
• Behandeling

De soorten hepatitis

Elk van de hepatitis-virussen is anders, maar ze delen allemaal een doelwit: de lever. De lever vervult veel vitale functies in je lichaam. Veel van de leverfuncties omvatten het reinigen van bloed, het bestrijden van infecties en het opslaan van energie. Hepatitis bedreigt het functioneren van de lever.

De belangrijkste hepatitis-virussen zijn onder te verdelen in vijf verschillende typen: A, B, C, D en E. De meest voorkomende typen in de Verenigde Staten zijn A, B en C. Hepatitis B en C zijn doorgaans gevaarlijker dan hepatitis A. Ook kunnen zowel B als C chronische aandoeningen worden.

Symptomen

Alle vormen van hepatitis vertonen vergelijkbare symptomen. Mogelijke symptomen zijn onder meer:

• koorts
• gewrichtspijn
• vermoeidheid
• misselijkheid
• verlies van eetlust
• braken
• buikpijn

Andere mogelijke symptomen zijn stoelgang die grijs van kleur lijkt en geelzucht, wat een geelverkleuring van de huid of het oogwit is.

Mogelijk hebt u hepatitis C zonder dat u zich hiervan bewust bent. De eerste infectie wordt vaak verkeerd geïnterpreteerd als griep of wordt helemaal niet opgemerkt.

Prevalentie en overdracht

Naar schatting 2,7 tot 3,9 miljoen inwoners van de VS zijn besmet met chronische hepatitis C, volgens de Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Hepatitis C wordt meestal verspreid door contact met besmet bloed. Dit gebeurt meestal door besmette naalden te delen die worden gebruikt voor het injecteren van medicijnen. Andere, minder vaak voorkomende manieren waarop hepatitis C wordt overgedragen, zijn via seksueel contact, de geboorte van een moeder met het hepatitis C-virus of een prikverwonding.

Chronische hepatitis B treft volgens de CDC tussen 850.000 en 2,2 miljoen inwoners van de VS. Deze vorm van hepatitis wordt ook verspreid door bloed-bloed contact of door seksueel contact. Het wordt meestal verspreid door seksueel contact tussen partners en van een besmette moeder naar haar kind tijdens de geboorte. Het delen van naalden en naaldprikken zijn minder vaak voorkomende oorzaken van infectie. Het virus kan zowel door sperma en vaginale vloeistof als door bloed worden verspreid.

Incubatie- en risicogroepen

De gemiddelde incubatietijd van hepatitis C is 45 dagen, maar deze kan variëren van 14 tot 180 dagen. De gemiddelde incubatietijd van hepatitis B is 120 dagen, maar deze kan variëren van 45 tot 160 dagen.

Mensen die momenteel of voorheen drugs hebben geïnjecteerd, lopen een hoog risico op hepatitis C. U loopt mogelijk ook risico als u vóór juli 1992 een bloedtransfusie heeft gehad.

Zuigelingen van besmette moeders vormen een risicogroep voor hepatitis B. Anderen met een hoog risico op hepatitis B zijn sekspartners van mensen met hepatitis B en mensen met meerdere sekspartners.

Acute versus chronische infectie

Artsen maken onderscheid tussen chronische en acute infectie met hepatitis-virussen. Acute infectie is een kortdurende aandoening die minder dan zes maanden duurt. Chronische infectie is een langdurige aandoening die langer dan zes maanden duurt.

Hepatitis B-infectie kan acuut of chronisch zijn. De meeste mensen die acute hepatitis B krijgen, evolueren niet naar chronische hepatitis B. Daarentegen ontwikkelt acute hepatitis C zich tot chronische hepatitis C. Ongeveer 75-85 procent van de volwassenen die nieuw zijn geïnfecteerd met hepatitis C, ontwikkelt een chronische infectie, volgens naar de CDC. Anderen verwijderen de infectie.

Als u acute hepatitis C krijgt, kunt u al dan niet symptomen hebben. De meeste gevallen van acute hepatitis C zijn asymptomatisch, wat betekent dat mensen de symptomen niet opmerken. Symptomen zijn alleen merkbaar in 15 procent van de gevallen van acute hepatitis C.

Testen

Een bloedonderzoek kan uw arts helpen bepalen of u hepatitis-antilichamen in uw bloedbaan heeft.

Verder onderzoek is vereist als er antilichamen tegen hepatitis aanwezig zijn. Uw arts zal bepalen of het daadwerkelijke virus nog steeds in uw bloedbaan zit. Bij hepatitis B stuurt uw arts een bevestigingstest om te controleren op de aanwezigheid van speciale antilichamen of hepatitis B-antigeen (waarop antilichamen reageren). Indien gevonden, betekent dit dat u een actieve infectie heeft. Bij hepatitis C wordt de bevestigingstest gebruikt om te kijken naar de hoeveelheid hepatitis C RNA in uw bloed.

Het is mogelijk om zowel hepatitis B- als C-infecties tegelijkertijd te hebben.

Preventie

U kunt een vaccin nemen om hepatitis B te voorkomen. De CDC beveelt het vaccin aan voor:

• alle baby's bij de geboorte
• oudere kinderen die niet zijn ingeënt
• sekspartners van de geïnfecteerden
• mensen met meerdere sekspartners
• mannen die seks hebben met mannen
• injectie drugsgebruikers
• mensen met een hiv-infectie

Er is geen vaccin tegen hepatitis C. U kunt proberen dit te voorkomen door geen naalden of scheermesjes te delen met geïnfecteerden en door condooms te gebruiken tijdens seks. Condooms zijn vooral belangrijk als je seks hebt met iemand die je kent en die hepatitis C heeft.

Behandeling

Uw arts kan antivirale middelen voor hepatitis B of C leveren. U kunt ook een behandeling krijgen die is ontworpen om de lever te beschermen en meer comfort te bieden.

Een combinatie van medicijnen kan helpen het hepatitis C-virus uit uw systeem te verwijderen. De aanbevolen combinatie is afhankelijk van het virusgenotype.

Uw arts zal ook adviseren om alcohol te vermijden als u een vorm van hepatitis heeft. Dit is om uw lever te beschermen tegen extra schade.

Als u hepatitis C heeft of denkt dat u hepatitis C heeft, neem dan contact op met een arts. Voor sommige mensen kan hepatitis C volledig worden genezen!