Hamsteren: begrijpen en behandelen

Inhoud

• Wat is een hamsterende aandoening?
• Wat veroorzaakt een hamsterende aandoening?
• Loopt u risico op een hamsterende aandoening?
• Wat zijn de symptomen van hamsteren?
• Hoe de ZvH te behandelen
• Diagnose
• Cognitieve gedragstherapie (CGT)
• Peer-geleide groepen
• Medicijnen
• Handige ondersteuning
• Wat zijn de vooruitzichten?

Overzicht

Hamsteren vindt plaats wanneer iemand moeite heeft om items weg te gooien en onnodige objecten verzamelt. Na verloop van tijd kan het onvermogen om dingen weg te gooien het tempo van het verzamelen te boven gaan.

De voortdurende opeenhoping van ingezamelde voorwerpen kan leiden tot onveilige en ongezonde woonruimtes. Het kan ook spanningen veroorzaken in persoonlijke relaties en de kwaliteit van het dagelijks leven ernstig verminderen.

Wat is een hamsterende aandoening?

Hoarding disorder (HD) is de aandoening die gepaard gaat met hamsteren. De ZvH kan na verloop van tijd erger worden. Het treft meestal volwassenen, hoewel tieners ook neiging tot hamsteren kunnen vertonen.

De ZvH is geclassificeerd als een aandoening in de vijfde editie van de Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders. Deze aanduiding maakt de ZvH een onafhankelijke diagnose van de geestelijke gezondheid. De ZvH kan ook gelijktijdig optreden met andere psychische aandoeningen.

Behandeling vereist zelfmotivatie en de wens om iemands gedrag te veranderen. Het vereist ook de betrokkenheid van een arts. Familieondersteuning kan nuttig zijn, zolang het maar constructief en niet beschuldigend is.

Wat veroorzaakt een hamsterende aandoening?

HD kan om verschillende redenen voorkomen. Iemand kan gaan hamsteren omdat hij denkt dat een item dat hij heeft verzameld, of overweegt te verzamelen, op een bepaald moment waardevol of nuttig kan zijn. Ze kunnen het item ook verbinden met een persoon of een belangrijke gebeurtenis die ze niet willen vergeten.

Hoarders leven vaak met hun verzamelde spullen ten koste van hun eigen behoeften. Ze kunnen bijvoorbeeld afzien van het gebruik van hun koelkast omdat hun keukenruimte is geblokkeerd door voorwerpen. Of ze kunnen ervoor kiezen om te leven met een kapot apparaat of zonder verwarming in plaats van iemand in huis te laten om het probleem op te lossen.

Mensen die mogelijk kwetsbaarder zijn voor hamsteren, zijn onder meer degenen die:

• alleen leven
• groeide op in een ongeorganiseerde ruimte
• had een moeilijke, achtergestelde jeugd

HD wordt ook in verband gebracht met andere psychische aandoeningen. Enkele hiervan zijn:

• ongerustheid
• aandachtstekortstoornis met hyperactiviteit (ADHD)
• depressie
• Dementie
• obsessief-compulsieve stoornis
• obsessieve compulsieve persoonlijkheidsstoornis
• schizofrenie

Onderzoek wijst uit dat de ZvH ook in verband kan worden gebracht met een gebrek aan uitvoerend functioneren. Tekortkomingen op dit gebied omvatten, naast andere symptomen, het onvermogen om:

• Let op
• beslissingen nemen
• categoriseer dingen

Uitvoerend functionerende tekorten worden vaak in verband gebracht met ADHD in de kindertijd.

Loopt u risico op een hamsterende aandoening?

HD is niet ongewoon. Ongeveer 2 tot 6 procent van de mensen heeft de ZvH. Minstens 1 op de 50 - mogelijk zelfs 1 op de 20 - mensen heeft significante of dwangmatige neiging tot hamsteren.

De ZvH treft mannen en vrouwen in gelijke mate. Er is geen op onderzoek gebaseerd bewijs dat cultuur, ras of etniciteit een rol speelt bij wie de aandoening ontwikkelt.

Leeftijd is een belangrijke factor voor de ZvH. Volwassenen van 55 jaar en ouder hebben drie keer meer kans om de ZvH te ontwikkelen dan jongere volwassenen. De gemiddelde leeftijd van een persoon die hulp zoekt voor de ZvH is rond de 50.

Adolescenten kunnen ook de ZvH hebben. In deze leeftijdsgroep is het over het algemeen milder en zijn de symptomen minder pijnlijk. Dit komt omdat jonge mensen de neiging hebben om samen te leven met ouders of kamergenoten die kunnen helpen bij het omgaan met hamstergedrag.

De ZvH kan de dagelijkse activiteiten beginnen te verstoren rond de leeftijd van 20, maar wordt mogelijk pas ernstig problematisch als de leeftijd van 30 jaar of later.

Wat zijn de symptomen van hamsteren?

De ZvH bouwt geleidelijk op in de loop van de tijd, en het kan zijn dat een persoon zich er niet van bewust is dat ze symptomen van de ZvH vertonen. Deze symptomen en tekenen zijn onder meer:

• niet in staat zijn om afstand te doen van items, inclusief zowel waardevolle als onschatbare objecten
• een buitensporige hoeveelheid rommel in huis, kantoor of een andere ruimte hebben
• niet in staat zijn om belangrijke items te vinden te midden van overmatige rommel
• items niet kunnen laten gaan uit angst dat ze 'ooit' nodig zullen zijn
• een buitensporig aantal items vasthouden omdat het herinneringen aan een persoon of een levensgebeurtenis zijn
• voorraad gratis items of andere onnodige items
• zich verontrust maar hulpeloos voelen over de hoeveelheid spullen in hun ruimte
• overmatige rommel de schuld geven van de grootte van hun ruimte of het gebrek aan organisatie
• kamers verliezen aan rommel, waardoor ze niet meer kunnen functioneren voor de beoogde doeleinden
• vermijden om mensen in de ruimte te ontvangen vanwege schaamte of verlegenheid
• reparaties aan huis uitstellen vanwege rommel en niemand binnen willen laten om te repareren wat kapot is
• conflicten hebben met dierbaren vanwege overmatige rommel

Hoe de ZvH te behandelen

Diagnose en behandeling van de ZvH is mogelijk. Het kan echter moeilijk zijn om iemand met de ZvH te overtuigen om de aandoening te herkennen. Geliefden of buitenstaanders kunnen tekenen en symptomen van de ZvH herkennen lang voordat de persoon met de aandoening ermee in het reine komt.

Behandeling voor de ZvH moet gericht zijn op het individu en niet alleen op de ruimtes die overspoeld zijn met rommel. Een persoon moet eerst ontvankelijk zijn voor behandelingsopties om zijn hamstergedrag te veranderen.

Diagnose

Iemand die een behandeling voor de ZvH zoekt, moet eerst zijn arts raadplegen. Een arts kan de ZvH evalueren door middel van interviews met zowel de persoon als diens dierbaren. Ze kunnen ook de ruimte van de persoon bezoeken om de ernst en het risico van de situatie te bepalen.

Een grondige medische evaluatie kan ook helpen bij het diagnosticeren van andere onderliggende psychische aandoeningen.

Cognitieve gedragstherapie (CGT)

Individuele en groepscognitieve gedragstherapie (CGT) kan de meest succesvolle manier zijn om de ZvH te behandelen. Dit moet worden geleid door een medische professional.

Onderzoek heeft aangetoond dat dit type behandeling nuttig kan zijn. Een literatuuronderzoek gaf aan dat jongere vrouwen die naar verschillende CGT-sessies gingen en verschillende huisbezoeken kregen, het meeste succes hadden met deze behandelingslijn.

CGT kan worden gedaan in een individuele of groepsomgeving. De therapie richt zich op waarom iemand moeite heeft met het weggooien van items en waarom ze meer items in een ruimte willen meenemen. Het doel van CGT is om gedrag en de denkprocessen die bijdragen aan hamsteren te veranderen.

CBT-sessies kunnen het creëren van opruimstrategieën omvatten, evenals het bespreken van manieren om te voorkomen dat er nieuwe items in de ruimte worden gebracht.

Peer-geleide groepen

Groepen onder leiding van collega's kunnen ook helpen bij de behandeling van de ZvH. Deze groepen kunnen vriendelijk en minder intimiderend zijn voor iemand met de ZvH. Ze komen vaak wekelijks bij elkaar en controleren regelmatig om ondersteuning te bieden en de voortgang te evalueren.

Medicijnen

Er zijn geen medicijnen die specifiek bedoeld zijn om de ZvH te behandelen. Sommige kunnen helpen bij symptomen. Een arts kan een selectieve serotonineheropnameremmer of serotonine-norepinefrineheropnameremmer voorschrijven om te helpen bij de aandoening.

Deze medicijnen worden meestal gebruikt om andere psychische aandoeningen te behandelen. Het is echter niet duidelijk of deze medicijnen nuttig zijn voor de ZvH. Sommige onderzoeken hebben aangetoond dat medicijnen voor ADHD ook nuttig kunnen zijn voor de ZvH.

Handige ondersteuning

Het ondersteunen van een persoon met de ZvH kan een uitdaging zijn. De ZvH kan spanning veroorzaken tussen de getroffen persoon en dierbaren. Het is belangrijk om de persoon met de ZvH zelfgemotiveerd te laten worden om hulp te krijgen.

Als buitenstaander is het verleidelijk om te geloven dat het opruimen van de rommelige ruimtes het probleem oplost. Maar het hamsteren zal waarschijnlijk doorgaan zonder de juiste begeleiding en tussenkomst.

Hier zijn enkele manieren waarop u iemand met de ZvH kunt ondersteunen:

• Stop met het accommoderen of assisteren van de persoon met hamsterende neigingen.
• Moedig ze aan om professionele hulp te zoeken.
• Ondersteuning zonder kritiek.
• Bespreek manieren waarop ze hun ruimte veiliger kunnen maken.
• Stel voor hoe behandelingen een positieve invloed kunnen hebben op hun leven.

Wat zijn de vooruitzichten?

Hamsterende aandoening is een diagnosticeerbare aandoening waarvoor de hulp van een medische professional vereist is. Met professionele hulp en tijd kan een persoon mogelijk verder gaan met zijn hamstergedrag en gevaarlijke en spanningsopwekkende rommel in zijn persoonlijke ruimte verminderen.