Muggenbeten

Inhoud

• Samenvatting
• Welke gezondheidsproblemen kunnen muggenbeten veroorzaken?
• Welke ziekten kunnen muggen verspreiden?
• Zijn muggenbeten te voorkomen?

Samenvatting

Muggen zijn insecten die over de hele wereld leven. Er zijn duizenden verschillende soorten muggen; ongeveer 200 daarvan wonen in de Verenigde Staten.

Vrouwtjesmuggen bijten dieren en mensen en drinken een zeer kleine hoeveelheid van hun bloed. Ze hebben eiwitten en ijzer uit het bloed nodig om eieren te produceren. Nadat ze bloed hebben gedronken, vinden ze wat stilstaand water en leggen ze hun eieren erin. De eieren komen uit in larven, dan poppen, en dan worden ze volwassen muggen. De mannetjes leven ongeveer een week tot tien dagen, en de vrouwtjes kunnen tot enkele weken leven. Sommige vrouwtjesmuggen kunnen in de winter overwinteren en kunnen maandenlang leven.

Welke gezondheidsproblemen kunnen muggenbeten veroorzaken?

De meeste muggenbeten zijn ongevaarlijk, maar er zijn momenten waarop ze gevaarlijk kunnen zijn. De manieren waarop muggenbeten mensen kunnen beïnvloeden, zijn onder meer:

• Jeukende bultjes veroorzaken, als een reactie van het immuunsysteem op het speeksel van de mug. Dit is de meest voorkomende reactie. De bultjes verdwijnen meestal na een dag of twee.
• Allergische reacties veroorzaken, waaronder blaren, grote netelroos en in zeldzame gevallen anafylaxie. Anafylaxie is een ernstige allergische reactie die het hele lichaam aantast. Het is een medisch noodgeval.
• Ziekten verspreiden naar mensen. Sommige van deze ziekten kunnen ernstig zijn. Velen van hen hebben geen behandelingen en slechts enkelen hebben vaccins om ze te voorkomen. Deze ziekten zijn meer een probleem in Afrika en andere tropische gebieden van de wereld, maar meer van hen verspreiden zich naar de Verenigde Staten. Een factor is de klimaatverandering, waardoor de omstandigheden in sommige delen van de Verenigde Staten gunstiger zijn voor bepaalde soorten muggen. Andere redenen zijn de toegenomen handel met en reizen naar tropische en subtropische gebieden.

Welke ziekten kunnen muggen verspreiden?

Veel voorkomende ziekten die door muggen worden verspreid, zijn onder meer:

• Chikungunya, een virale infectie die symptomen veroorzaakt zoals koorts en ernstige gewrichtspijn. De symptomen duren meestal ongeveer een week, maar voor sommigen kan de gewrichtspijn maanden aanhouden. De meeste gevallen van chikungunya in de Verenigde Staten komen voor bij mensen die naar andere landen zijn gereisd. Er zijn een paar gevallen geweest waarin het zich in de Verenigde Staten heeft verspreid.
• knokkelkoorts, een virale infectie die hoge koorts, hoofdpijn, gewrichts- en spierpijn, braken en huiduitslag veroorzaakt. De meeste mensen worden binnen een paar weken beter. In sommige gevallen kan het zeer ernstig en zelfs levensbedreigend worden. Dengue is zeldzaam in de Verenigde Staten.
• Malaria, een parasitaire ziekte die ernstige symptomen veroorzaakt zoals hoge koorts, koude rillingen en griepachtige ziekte. Het kan levensbedreigend zijn, maar er zijn medicijnen om het te behandelen. Malaria is een groot gezondheidsprobleem in veel tropische en subtropische gebieden van de wereld. Bijna alle gevallen van malaria in de Verenigde Staten zijn bij mensen die naar andere landen zijn gereisd.
• West-Nijlvirus (WNV), een virale infectie die vaak geen symptomen heeft. Bij degenen die symptomen hebben, zijn ze meestal mild en omvatten koorts, hoofdpijn en misselijkheid. In zeldzame gevallen kan het virus de hersenen binnendringen en kan het levensbedreigend zijn. WNV heeft zich verspreid over de continentale Verenigde Staten.
• Zika-virus, een virale infectie die vaak geen symptomen veroorzaakt. Eén op de vijf besmette mensen krijgt wel symptomen, die meestal mild zijn. Ze omvatten koorts, huiduitslag, gewrichtspijn en roze ogen. Behalve dat het wordt verspreid door muggen, kan Zika zich tijdens de zwangerschap van moeder op baby verspreiden en ernstige geboorteafwijkingen veroorzaken. Het kan zich ook tijdens seks van de ene partner naar de andere verspreiden. Er zijn enkele uitbraken van zika geweest in het zuiden van de Verenigde Staten.

Zijn muggenbeten te voorkomen?

• Gebruik een insectenwerend middel als je naar buiten gaat. Kies een door de Environmental Protection Agency (EPA) geregistreerd insectenverdrijvend middel. Ze worden geëvalueerd om er zeker van te zijn dat ze veilig en effectief zijn. Zorg ervoor dat het afweermiddel een van deze ingrediënten bevat: DEET, picaridine, IR3535, olie van citroen-eucalyptus of para-menthane-diol. Het is belangrijk om de instructies op het etiket te volgen.
• Bedekken. Draag lange mouwen, lange broeken en sokken als je buiten bent. Muggen kunnen door dunne stof bijten, dus spuit dunne kleding in met een EPA-geregistreerd afweermiddel zoals permethrin. Breng permethrin niet rechtstreeks op de huid aan.
• Beveilig je huis tegen muggen. Installeer of repareer horren op ramen en deuren om muggen buiten te houden. Gebruik airconditioning als je die hebt.
• Ontdoe je van broedplaatsen voor muggen. Leeg regelmatig stilstaand water uit uw huis en tuin. Het water kan in bloempotten, goten, emmers, zwembadafdekkingen, waterbakken voor huisdieren, afgedankte banden of vogelbaden zitten.
• Als u van plan bent om te reizen, vraag dan informatie over de gebieden waar u naartoe gaat. Ga na of er risico is op ziektes door muggen, en zo ja, of er een vaccin of medicijn is om die ziektes te voorkomen. Raadpleeg een zorgverlener die bekend is met reisgeneeskunde, idealiter 4 tot 6 weken voor uw reis.