Foto's van de fysiologische veranderingen van MS

Inhoud

• Waar komt de schade voor?
• MS richt zich op het centrale zenuwstelsel
• Het belang van zenuwcellen
• MS begint met een ontsteking
• Ontsteking is gericht op myeline
• Littekenweefsel vormt zich op gewonde gebieden
• Ontsteking kan ook gliacellen doden
• Wat gebeurt er nu?

Hoe veroorzaakt MS zijn schade?

Als u of een geliefde multiple sclerose (MS) heeft, weet u al wat de symptomen zijn. Ze kunnen spierzwakte, problemen met coördinatie en evenwicht, problemen met het gezichtsvermogen, denk- en geheugenproblemen en gewaarwordingen zoals gevoelloosheid, prikkelingen of "tintelingen" omvatten.

Wat u misschien niet weet, is hoe deze auto-immuunziekte het lichaam daadwerkelijk beïnvloedt. Hoe interfereert het met het berichtensysteem dat uw hersenen helpt uw ​​acties te beheersen?

Waar komt de schade voor?

Zenuwbeschadiging kan overal in het ruggenmerg en / of de hersenen optreden, daarom kunnen MS-symptomen van persoon tot persoon verschillen. Afhankelijk van de locatie en de ernst van de witte bloedcelaanval kunnen de volgende symptomen optreden:

• verlies van evenwicht
• spiertrekkingen
• zwakheid
• trillingen
• darm- en blaasproblemen
• oogproblemen
• gehoorverlies
• aangezichtspijn
• hersenproblemen zoals geheugenverlies
• seksuele problemen
• problemen met spraak en slikken

MS richt zich op het centrale zenuwstelsel

MS valt weefsels in de hersenen en het ruggenmerg aan, bekend als de centraal zenuwstelsel (CNS). Dit systeem omvat het complexe netwerk van zenuwcellen die verantwoordelijk zijn voor het verzenden, ontvangen en interpreteren van informatie uit alle delen van het lichaam.

Via deze zenuwcellen stuurt het ruggenmerg tijdens het dagelijkse leven informatie naar de hersenen. De hersenen interpreteren vervolgens de informatie en bepalen hoe u erop reageert. Je kunt de hersenen zien als de centrale computer en het ruggenmerg als een kabel tussen de hersenen en de rest van het lichaam.

Het belang van zenuwcellen

Zenuwcellen (neuronen) dragen berichten van het ene deel van het lichaam naar het andere via elektrische en chemische impulsen. Elk heeft een cellichaam, dendrieten en een axon. De dendrieten zijn dunne, webachtige structuren die uit het cellichaam vertakken. Ze werken als receptoren, ontvangen signalen van andere zenuwcellen en geven deze door aan het cellichaam.

De axon, ook wel zenuwvezel genoemd, is een staartachtig uitsteeksel dat de tegenovergestelde functie van de dendrieten vervult: het zendt elektrische impulsen naar andere zenuwcellen.

Een vettig materiaal dat bekend staat als myeline bedekt het axon van de zenuwcel. Deze bekleding beschermt en isoleert het axon net als de rubberen omhulling die een elektrisch snoer beschermt en isoleert.

Myeline is opgebouwd uit lipiden (vette stoffen) en eiwitten. Naast het beschermen van het axon, helpt het ook om zenuwsignalen snel van het ene deel van het lichaam naar het andere of naar de hersenen te verplaatsen. MS valt myeline aan, breekt het af en onderbreekt zenuwsignalen.

MS begint met een ontsteking

Wetenschappers geloven dat MS begint met een ontsteking. Infectiebestrijdende witte bloedcellen die worden geactiveerd door een onbekende kracht, komen het CZS binnen en vallen de zenuwcellen aan.

Wetenschappers speculeren dat een latent virus, wanneer geactiveerd, de ontsteking kan veroorzaken. Een genetische trigger of een storing van het immuunsysteem kan ook de schuld zijn. Wat de vonk ook is, de witte bloedcellen gaan in de aanval.

Ontsteking is gericht op myeline

Bij ontstekingspieken wordt MS geactiveerd. Aanvallende witte bloedcellen beschadigen de myeline die de zenuwvezel (axon) beschermt. Stel je een beschadigd elektrisch snoer voor waarvan de draden zichtbaar zijn, en je krijgt een beeld van hoe de zenuwvezels verschijnen zonder myeline. Dit proces wordt genoemd demyelinisatie.

Net zoals een beschadigd elektrisch snoer kortsluiting kan veroorzaken of intermitterende stroomstoten kan veroorzaken, zal een beschadigde zenuwvezel minder efficiënt zijn in het overbrengen van zenuwimpulsen. Dit kan de symptomen van MS veroorzaken.

Littekenweefsel vormt zich op gewonde gebieden

Als u een snee in uw arm krijgt, vormt het lichaam na verloop van tijd een korstje terwijl de snee geneest. Zenuwvezels vormen ook littekenweefsel in gebieden met myeline-schade. Dit weefsel is stijf, hard en blokkeert of belemmert de berichtstroom tussen zenuwen en spieren.

Deze beschadigde gebieden worden meestal genoemd plaques of laesies en zijn een belangrijk signaal van de aanwezigheid van MS. In feite betekenen de woorden 'multiple sclerose' 'meerdere littekens'.

Ontsteking kan ook gliacellen doden

Tijdens een periode van ontsteking kunnen aanvallen van witte bloedcellen ook dodelijk zijn glial cellen. Gliacellen omringen zenuwcellen en bieden ondersteuning en isolatie daartussen. Ze houden zenuwcellen gezond en produceren nieuwe myeline als deze beschadigd is.

Als gliacellen echter worden gedood, kunnen ze de reparatie minder bijhouden. Een deel van het nieuwe onderzoek voor een MS-behandeling is gericht op het transporteren van nieuwe gliacellen naar de plaats van myeline-schade om de wederopbouw te stimuleren.

Wat gebeurt er nu?

Een MS-episode of periode van ontstekingsactiviteit kan enkele dagen tot enkele maanden duren. Bij relapsing / remitting-typen MS ervaart de persoon gewoonlijk "remissie" zonder symptomen. Gedurende deze tijd zullen de zenuwen proberen zichzelf te herstellen en kunnen ze nieuwe wegen vormen om de beschadigde zenuwcellen te omzeilen. Remissie kan van maanden tot jaren duren.

Progressieve vormen van MS vertonen echter niet zoveel ontstekingen en vertonen mogelijk geen enkele remissie van de symptomen, of zullen in het beste geval alleen plateau en vervolgens schade blijven veroorzaken.

Er is geen remedie bekend voor MS. De huidige therapieën kunnen de ziekte echter vertragen en de symptomen helpen beheersen.