Bestralingstherapie

Inhoud

• Wat is bestralingstherapie?
• Waarom radiotherapie wordt gedaan
• Risico's van bestralingstherapie
• Hoe u zich kunt voorbereiden op bestralingstherapie
• Straling simulatie
• Hoe radiotherapie wordt uitgevoerd
• Opvolgen na bestralingstherapie

Wat is bestralingstherapie?

Stralingstherapie is een kankerbehandeling waarbij geconcentreerde stralingsbundels worden gebruikt om kankercellen te doden.

De meest voorkomende vorm van bestralingstherapie is externe stralingsstraling. Dit type betreft een machine die hoogenergetische stralingsbundels naar kankercellen stuurt. Met de machine kan straling op specifieke locaties worden gericht, daarom gebruiken artsen voor bijna alle vormen van kanker externe straling.

Volgens het National Cancer Institute (NCI) krijgt ongeveer de helft van alle mensen met kanker bestralingstherapie.

Waarom radiotherapie wordt gedaan

Stralingstherapie is een belangrijk hulpmiddel bij de behandeling van kanker en wordt vaak gebruikt in combinatie met andere therapieën, zoals chemotherapie of chirurgie voor het verwijderen van tumoren.

De belangrijkste doelen van bestralingstherapie zijn het verkleinen van tumoren en het doden van kankercellen. Hoewel de therapie waarschijnlijk ook gezonde cellen zal beschadigen, is de schade niet permanent. Uw normale, niet-kankerachtige cellen kunnen herstellen van bestralingstherapie. Om het effect van straling op het lichaam te minimaliseren, is de straling alleen gericht op specifieke punten in uw lichaam.

Stralingstherapie kan worden gebruikt tijdens verschillende stadia van kankerbehandeling en voor verschillende resultaten. Stralingstherapie kan worden gebruikt:

• om de symptomen te verlichten bij gevorderde kanker in een laat stadium
• als primaire behandeling voor kanker
• in combinatie met andere kankerbehandelingen
• om een ​​tumor te verkleinen vóór de operatie
• om eventuele resterende kankercellen na de operatie te doden

Risico's van bestralingstherapie

Ongeacht het type straling dat wordt gebruikt, vermoeidheid en haarverlies zijn veel voorkomende bijwerkingen. Haarverlies komt alleen voor bij het deel van uw lichaam dat wordt behandeld.

Straling heeft ook invloed op huidcellen. Huidveranderingen kunnen zijn:

• blaarvorming
• droogte
• jeuk
• pellen

Andere bijwerkingen van straling zijn afhankelijk van het te behandelen gebied en kunnen zijn:

• diarree
• oorpijn
• zweertjes in de mond
• droge mond
• misselijkheid
• seksuele disfunctie
• keelpijn
• zwelling
• problemen met slikken
• plasproblemen, zoals pijnlijk urineren of urinaire urgentie
• braken

Volgens de NCI verdwijnen de meeste van deze bijwerkingen binnen twee maanden nadat de behandeling is voltooid. In zeldzame gevallen kunnen bijwerkingen blijven hangen of zelfs verschijnen zes of meer maanden nadat de behandeling is beëindigd. Late bijwerkingen kunnen zijn:

• mondproblemen
• gewrichtsproblemen
• lymfoedeem of zwelling van het weefsel
• onvruchtbaarheid
• mogelijke secundaire kanker

Deze kunnen soms jaren na therapie optreden. Praat met uw arts over eventuele zorgen die u heeft over bijwerkingen.

Hoe u zich kunt voorbereiden op bestralingstherapie

De eerste stap bij bestraling is bepalen of dit de juiste behandeling voor u is. Uw arts zal ook de doseringshoeveelheden en de bestralingsfrequentie bepalen die het meest geschikt is voor uw type kanker en stadium. Soms kan uw arts besluiten dat bestralingstherapie het meest geschikt is voor gebruik in een later stadium, zodat u mogelijk eerst andere kankerbehandelingen krijgt.

Voorbereiding op bestralingstherapie omvat een stralingssimulatie. Het bevat meestal de onderstaande stappen.

Straling simulatie

1. U ligt op hetzelfde type tafel dat voor uw behandeling zal worden gebruikt.
2. Stilliggen in de juiste hoek is erg belangrijk voor het succes van de behandeling, dus uw zorgteam kan kussens en hoofdsteunen gebruiken om u in de beste hoek voor de behandeling te plaatsen.
3. U zult dan CT-scans of röntgenfoto's ondergaan om de volledige omvang van uw kanker te bepalen en waar de straling op moet worden gericht.
4. Na het bepalen van de beste locatie voor bestraling, zal uw behandelteam het gebied markeren met een heel kleine tatoeage. Deze tatoeage is meestal zo groot als een sproet. In bepaalde gevallen is een permanente tatoeage niet nodig.
5. Je bent nu klaar om te beginnen met bestralingstherapie.

Hoe radiotherapie wordt uitgevoerd

Stralingstherapie duurt doorgaans vijf dagen per week gedurende vijf tot tien weken. Het totale aantal behandelingen hangt af van de grootte en het type kanker.Elke sessie duurt meestal ongeveer 10 tot 30 minuten. Vaak krijgt het individu elk weekend vrij van therapie, wat helpt bij het herstel van normale cellen.

Bij elke sessie ligt u op de behandeltafel en uw team zal u positioneren en dezelfde soorten kussens en beperkingen toepassen die u tijdens uw eerste stralingssimulatie gebruikte. Beschermende bekleding of schilden kunnen ook op of om u heen worden geplaatst om andere lichaamsdelen te beschermen tegen onnodige straling.

Stralingstherapie omvat het gebruik van een lineaire versnellingsmachine, die straling naar de juiste plek stuurt. De machine kan rond de tafel bewegen om de straling in de juiste hoeken te richten. De machine kan ook een zoemend geluid maken, wat volkomen normaal is.

Tijdens deze test mag u geen pijn voelen. U kunt indien nodig ook communiceren met uw team via de intercom van de kamer. Uw artsen zullen in de buurt zijn in een aangrenzende kamer en de test volgen.

Opvolgen na bestralingstherapie

Tijdens de weken van behandeling zal uw zorgverlener uw behandelschema en dosering en uw algemene gezondheid nauwlettend volgen.

U zult tijdens bestraling verschillende beeldvormende scans en tests ondergaan, zodat uw artsen kunnen zien hoe goed u op de behandeling reageert. Deze scans en tests kunnen hen ook vertellen of er wijzigingen in uw behandeling moeten worden aangebracht.

Als u bijwerkingen van straling ervaart - zelfs als ze worden verwacht - vertel het uw zorgverlener bij uw volgende afspraak. Soms kunnen zelfs kleine veranderingen een groot verschil maken in het verminderen van bijwerkingen. Mogelijk krijgt u op zijn minst advies of een medicijn om het ongemak te verminderen.