Anastasia Pagonis won de eerste gouden medaille van Team USA op de Paralympische Spelen in Tokio op recordbrekende wijze

Inhoud

• Beoordeling voor

Team USA maakt een indrukwekkende start op de Paralympische Spelen in Tokio - met 12 medailles en het tellen - en de 17-jarige Anastasia Pagonis heeft het eerste stuk gouden hardware toegevoegd aan de groeiende collectie van Amerika.

De inwoner van New York nam donderdag deel aan de 400 meter vrije slag S11. Ze behaalde niet alleen de eerste plaats in de race, maar verbeterde ook haar vorige wereldrecord (4:56.16) na een kloksnelheid van 4:54.49, volgens NBC Sports. Lisette Bruinsma uit Nederland werd tweede met een tijd van 5:05.34, gevolgd door Cai Liwen uit China als derde om 5:07.56.

Pagonis, die blind is, nam deel aan de S11-competitie, een sportklasse die is bedoeld voor atleten met een visuele beperking, met name degenen met een zeer lage gezichtsscherpte en/of geen lichtperceptie, volgens de Paralympics. Zwemmers die deelnemen aan deze sportklasse zijn verplicht een gezwarte bril te dragen om een ​​eerlijke competitie te garanderen.

Voorafgaand aan het evenement van donderdag worstelde Pagonis echter emotioneel nadat haar zwempak brak voor een hitte. "Ik kreeg een paniekaanval en ik begon te huilen omdat mijn pak scheurde. En er gebeuren dingen, dingen gaan fout, dat hoort gewoon bij het mens zijn. Een beetje met de stoten meegaan is iets waar ik het moeilijk mee heb, vooral in zeer stressvolle omstandigheden dus ja, ik wist, als, hey, als ik dit pak niet aan kan krijgen, ga ik niet zwemmen. Ik ga niet pushen om mezelf nog meer gestrest te maken om mijn pak aan te trekken, zodat ik kan de rest van mijn races niet zwemmen", zei ze volgens de officiële website van de Paralympische Spelen. "Je moet voor jezelf grenzen stellen en dat vind ik super belangrijk." (Zie ook: Paralympische zwemmer Jessica Long gaf haar geestelijke gezondheid op een geheel nieuwe manier prioriteit vóór de Spelen in Tokio)

Pagonis voegde donderdag toe dat "geestelijke gezondheid 100 procent van het spel is", en voegde eraan toe: "als je er mentaal niet bent, ben je er helemaal niet en kun je niet racen." (Zie: De geestelijke gezondheidsrituelen die Simone Biles helpen gemotiveerd te blijven)

Na haar historische vlucht in Tokio op donderdag, ging Pagonis naar TikTok - waar ze ongeveer twee miljoen volgers heeft - om te pronken met haar gouden medaille. In de video is Pagonis te zien dansen terwijl ze haar gouden medaille vasthoudt. "Ik weet niet hoe ik me moet voelen", schreef ze bij de clip. (Zie ook: Paralympische atleet Scout Bassett over het belang van herstel - voor atleten van alle leeftijden)

Pagonis, een jeugdvoetballer, kon zien tot de leeftijd van 9 voordat haar zicht begon te vervagen. Twee jaar later werd ze oorspronkelijk gediagnosticeerd met Stargardt maculaire degeneratie, een zeldzame aandoening van het netvlies, het weefsel aan de achterkant van het oog dat licht waarneemt, volgens het National Eye Institute. Later werd ze gediagnosticeerd met een genetische aandoening en auto-immuunretinopathie, volgens de officiële website van Team USA, die ook het netvlies aantast. In de afgelopen jaren wendde Pagonis zich tot sociale media om stereotypen in verband met slechtzienden te bestrijden.

"Ik ga niet zijn wat mensen denken dat blindheid is waar ze niets kunnen doen, ze zich niet mooi kunnen kleden, ze geen make-up kunnen dragen", zei ze volgens de officiële website van Team USA. "Ik ben niet van plan om die persoon te zijn. Dus ik had zoiets van, hmmm, laat me me zo slecht mogelijk maken."

Vandaag breekt Pagonis records in de poule en krijgt ze de kans om nog meer medailles te behalen voor Team USA wanneer ze deelneemt aan de 50 meter vrije slag op vrijdag, de 200 meter individuele wisselslag op maandag en aanstaande vrijdag de 100 meter vrije slag.

Beoordeling voor