Telomeren: de sleutel om jong en ziektevrij te blijven?

Inhoud

• Wat zijn telomeren?
• Waarom worden telomeren korter?
• Is telomeerlengte van belang?
• Sterftecijfers
• Oxidatieve stress
• Wat is de relatie tussen telomeren en kanker?
• Kan ik mijn telomeren verlengen?
• Eetpatroon
• Stress management
• Oefening
• Voorgestelde leest
• het komt neer op

Wat zijn telomeren?

Je DNA bevindt zich in de kernen van je cellen, waar het is gebundeld in structuren die chromosomen worden genoemd. Elk chromosoom heeft specifieke genetische informatie in de vorm van genen. Terwijl de cellen in je lichaam delen, moeten je chromosomen repliceren, zodat elke cel een complete set chromosomen in zijn kern bevat.

Aan de uiteinden van elk van uw chromosomen bevinden zich stukjes DNA, telomeren genaamd. Telomeren helpen de uiteinden van uw chromosomen te beschermen tegen beschadiging of versmelting met nabijgelegen chromosomen.

Blijf lezen voor meer informatie over deze kleine maar belangrijke structuren en waarom ze de deur zouden kunnen openen naar het voorkomen van ziekten en het verminderen van de effecten van veroudering.

Waarom worden telomeren korter?

Elke keer dat een chromosoom zichzelf repliceert, worden je DNA-strengen iets korter. Telomeren helpen voorkomen dat genen hierbij verloren gaan. Maar dit betekent dat naarmate uw chromosomen repliceren, uw telomeren korter worden.

Dat is waar een enzym genaamd telomerase binnenkomt. Het wordt in bepaalde cellen aangetroffen en helpt te veel slijtage te voorkomen. Dit omvat het inkorten van uw telomeren. Telomerase doet dit door extra telomeersequenties toe te voegen aan de uiteinden van uw chromosomen.

De meeste celtypes in je lichaam hebben geen telomerase. Dit betekent dat de meeste van uw telomeren na verloop van tijd steeds korter worden.

Is telomeerlengte van belang?

Sommige mensen beweren dat telomeerverkorting een belangrijke bijdrage levert aan het verouderingsproces en de ontwikkeling van ziekten. Maar niemand begrijpt volledig de impact die telomeerverkorting heeft op onze algehele gezondheid.

Sterftecijfers

Een review uit 2011 suggereert dat markers die wijzen op DNA-schade en verminderde telomeerfunctie toenemen met de leeftijd. Dit kan aanzienlijk zijn: een studie uit 2003 vond een verband tussen kortere telomeren en een verhoogd sterftecijfer door hartaandoeningen en infectieziekten.

Maar deze studie is bijna 20 jaar oud en er waren slechts 143 deelnemers bij betrokken. Meer recente meta-analyses suggereren ook verbanden tussen kortere telomeren en coronaire hartziekten of bepaalde soorten kanker. Onderzoek naar het verband tussen telomeerverkorting en dood is aan de gang.

Oxidatieve stress

Hoewel bekend is dat chromosoomreplicatie telomeren verkort, geloven sommige experts dat oxidatieve stress ze ook kan verkorten. Oxidatieve stress verwijst naar schade aan DNA en andere biomoleculen van reactieve zuurstofsoorten.

Reactieve zuurstofsoorten worden gecreëerd door zowel natuurlijke cellulaire processen in je lichaam als door ontstekingen. Je kunt ze ook uit je omgeving halen door zaken als vervuiling, roken of alcoholgebruik.

Na verloop van tijd kan de schade aan DNA en andere biomoleculen veroorzaakt door oxidatieve stress bijdragen aan gezondheidsproblemen die samenhangen met veroudering. Nogmaals, dit is een vrij nieuw onderzoeksgebied, dus er is niet veel definitief bewijs.

Lees onze inleiding over oxidatieve stress.

Wat is de relatie tussen telomeren en kanker?

Kortere telomeren worden geassocieerd met een verhoogd risico op kanker, hoewel niemand zeker weet waarom. De specifieke kankers geassocieerd met kortere telomeren zijn:

• blaas
• long
• nier
• gastro-intestinaal
• nek
• hoofd

Bovendien is een van de kenmerken van kankercellen dat ze snel groeien en delen in vergelijking met andere cellen. Dus, hoe verkorten kankercellen hun telomeren niet agressief en sterven ze af?

Telomerase, het enzym dat de verkorting van telomeren in bepaalde cellen vermindert, wordt gereactiveerd of verhoogd bij meer dan 90 procent van de kankers, vond een onderzoek uit 2016. Onthoud dat dit enzym niet in de meeste celtypen voorkomt. Maar het lijkt erop dat kankercellen telomerase kunnen gebruiken om hun telomeren te beschermen, waardoor hun achteruitgang wordt vertraagd.

Op basis van deze informatie richten sommige nieuwe kankerbehandelingen zich op telomerase om kankercellen sneller te vernietigen.

Kan ik mijn telomeren verlengen?

Gezien de verbanden tussen telomeerverkorting en ziekte, zijn sommige mensen nu geïnteresseerd in manieren om hun telomeren te verlengen. Maar is dit zelfs mogelijk?

Onderzoek naar telomeerverlenging is nog erg nieuw. Maar tot nu toe zijn de resultaten veelbelovend. Hoewel het niet duidelijk is of u uw telomeren daadwerkelijk kunt verlengen, zijn er waarschijnlijk manieren om het verkortingsproces te vertragen.

In een kleine pilotstudie uit 2013 werd bijvoorbeeld gekeken naar de telomeerlengte van 10 mannen met prostaatkanker met een laag risico. Ze werden gevraagd om verschillende veranderingen in levensstijl aan te brengen, waaronder:

• een gezond dieet volgen
• regelmatig sporten
• omgaan met stress door middel van yoga en steungroepen

Vergeleken met de 25 deelnemers met een laag risico op prostaatkanker die de levensstijl niet veranderden, hadden de 10 die vijf jaar later langere telomeren hadden. Nogmaals, dit was een zeer kleine studie en er waren alleen mannen bij betrokken.

Deze kleine studie biedt echter een basis voor recenter onderzoek naar de effecten van voeding, lichaamsbeweging en stressmanagement op de telomeerlengte.

Eetpatroon

Uw dieet kan een rol spelen bij het bepalen van de lengte van uw telomeren. Een tijdschriftartikel uit 2016 suggereert het volgen van een mediterraan dieet dat rijk is aan antioxidanten. Benieuwd om het zelf te proberen? Begin met onze ultieme gids voor het mediterrane dieet.

Een onderzoek uit 2018 met meer dan 5.000 volwassenen wees uit dat het eten van meer vezels verband hield met een langere telomeerlengte. Dit kan te wijten zijn aan het vermogen van vezels om de bloedsuikerspiegel onder controle te houden. De onderzoekers merkten op dat een hogere bloedglucose geassocieerd is met ontsteking en oxidatieve stress. Beide kunnen extra verkorting van de telomeren veroorzaken. Probeer deze 22 vezelrijke voedingsmiddelen aan uw dieet toe te voegen.

Aan de andere kant werd in een ander onderzoek uit 2018 gekeken naar de voedingskwaliteit van oudere volwassenen in Australië en de lengte van de telomeren. De onderzoekers ontdekten dat degenen die een gezond dieet volgden, geen langere telomeren leken te hebben. In plaats daarvan suggereren ze dat genetica en andere niet-voedingsfactoren een rol spelen.

Stress management

Als je gestrest bent, geeft je lichaam hormonen af ​​die oxidatieve stress kunnen veroorzaken. Dit kan leiden tot meer DNA-schade en telomeerverkorting. Op basis van deze informatie zou het verminderen van stress moeten helpen om oxidatieve stress te verminderen - en studies tonen aan dat dit het geval is.

Een studie uit 2004 volgde vrouwen die zorgden voor een chronisch ziek kind, iets dat je stressniveau enorm kan verhogen. Deze vrouwen hadden kortere telomeren, verminderde telomerase-activiteit en meer oxidatieve stress in vergelijking met een groep vrouwen die voor gezonde kinderen zorgden.

Een onderzoek uit 2016 evalueerde mannen en vrouwen die werden blootgesteld aan stressfactoren. Degenen die reageerden met een toename van cortisol, het belangrijkste stresshormoon, hadden de telomeerverkorting gedurende meerdere jaren verhoogd.

Ongeacht of het telomeerverkorting vermindert, stressmanagement is een cruciaal onderdeel van uw beste gevoel. Niet overtuigd? Kijk hoe stress je lichaam beïnvloedt.

Oefening

Oefening heeft een aantal gezondheidsvoordelen, waaronder het verminderen van ontstekingen en oxidatieve stress.

Een studie uit 2017 met duizenden mannen en vrouwen in de Verenigde Staten onderzocht het verband tussen lichaamsbeweging en telomeerlengte. Degenen die deelnamen aan hoge activiteitsniveaus hadden significant langere telomeren dan degenen die lage of gemiddelde activiteit deden. Er was geen merkbaar verschil tussen mensen met een lage fysieke activiteit en mensen met een gemiddeld niveau.

Een ander onderzoek uit 2017 waarbij een groep jongvolwassenen betrokken was, toonde aan dat degenen die deelnamen aan een hoge mate van aerobe conditie en meer spieruithoudingsvermogen hadden, langere telomeren hadden. Hier zijn 10 aerobe oefeningen om aan je training toe te voegen.

Voorgestelde leest

• "The Telomere Effect": Dit boek, geschreven door een Nobelprijswinnende wetenschapper die voor het eerst het verband ontdekte tussen telomeren, telomerase en veroudering, onderzoekt hoe verschillende gewoonten telomeren beïnvloeden.
• 'Diepe voeding': een arts en biochemicus neemt aanwijzingen van onze voorouders om een ​​nieuwe manier van eten aan te bevelen die mogelijk het DNA kan veranderen.

het komt neer op

Telomeren helpen uw chromosomen te beschermen tegen schade. Daarbij worden uw telomeren korter, wat gepaard gaat met veroudering en ziekteontwikkeling. Maar recent onderzoek suggereert dat er manieren kunnen zijn om dit proces te hacken door middel van voeding, stressmanagement en lichaamsbeweging.

Hoewel deze bevindingen allemaal erg voorlopig zijn, weten we al dat een actieve levensstijl, samen met een voedzaam dieet en technieken voor stressmanagement, ook een groot aantal andere gezondheidsvoordelen biedt.