Jessamyn Stanley's ongecensureerde kijk op 'Fat Yoga' en de Body Positive Movement

Inhoud

• Beoordeling voor

We zijn grote fans van yoga-instructeur en body pos-activist Jessamyn Stanley sinds ze begin vorig jaar voor het eerst de krantenkoppen trok. Sindsdien heeft ze de Instagram- en yogawereld stormenderhand veroverd - en heeft ze nu een trouwe fanbase van 168.000 volgers en dat telt nog mee. En zoals we onlangs op de set met haar hebben geleerd (tussen haar stints door die de wereld over reizen om yoga te doceren!), gaat het om zoveel meer dan coole poses op Instagram. (Hoewel ja, haar handstanden zijn serieus indrukwekkend.) Naast likes en volgers, zijn haar benadering van yoga, evenals haar kijk op onderwerpen als lichaamspositiviteit, 'fat yoga' en traditionele stereotypen rond het 'yogalichaam' en levensstijl totaal verfrissend en geestverruimend. Maak kennis met deze zelfverklaarde 'dikke femme' en 'yogaliefhebber' en bereid je voor om nog meer verliefd op haar te worden. (Zorg ervoor dat je Jessamyn en andere badass empowerende vrouwen bekijkt in onze #LoveMyShape-galerij.)

Vorm: Het woord 'dik' is een woord waarmee je jezelf identificeert op al je online platforms. Wat is jouw relatie met dat woord?

Jessamyn Stanley [JS]: Ik gebruik het woord dik omdat er eerlijk gezegd veel te veel negativiteit rond dat woord is gebouwd. Het is iets dat is veranderd in een equivalent voor dom, ongezond, of iemand een vies beest noemen. En daarom wil niemand het horen. Als je iemand dik noemt, is dat de ultieme belediging. En voor mij is dat bizar omdat het maar een bijvoeglijk naamwoord is. Het betekent letterlijk gewoon 'groot'. Als ik het woord dik in het woordenboek zou opzoeken, zou het volkomen logisch zijn om mijn foto ernaast te zien. Dus, wat is er mis met het gebruik van dat woord?

Toch ben ik heel voorzichtig om andere mensen niet dik te noemen, omdat zoveel mensen liever 'curvy' of 'wellustig' of 'plus-size' of wat dan ook genoemd zouden worden. Dat is hun voorrecht, maar uiteindelijk hebben woorden alleen een negatieve kracht als je ze een negatieve kracht geeft.

Vorm: Als iemand die labels omarmt, wat vind je van de categorie 'fat yoga' en de trend? Is dit een goede zaak voor de body positive beweging?

JS: Ik zeg 'dikke yoga' en voor mij is het zoiets als dik zijn en yoga beoefenen. Voor sommige mensen betekent 'dikke yoga' enkel en alleen dikke mensen kunnen deze yogastijl beoefenen. Ik ben geen separatist, maar sommige mensen vinden het belangrijk dat we ons eigen ding hebben. Mijn probleem met het labelen van dikke yoga is dat het verandert in het idee dat er alleen bepaalde soorten yoga zijn die dikke mensen kunnen doen. En dat als je geen dikke yoga doet dat je geen yoga mag doen.

Binnen de lichaamspositieve gemeenschap en de lichaamspositieve yogagemeenschap zijn er veel mensen die de neiging hebben te denken dat als je een groter lichaam hebt, er alleen bepaalde soorten houdingen zijn die je kunt doen. Ik kwam in klassen waar elk lichaamstype aanwezig was, niet alleen dikke mensen. En ik slaagde in die lessen en ik zie andere dikke mensen altijd slagen in die lessen over de hele wereld. Er mag nooit een yogales zijn waar een dik persoon binnenloopt waar ze het gevoel hebben dat ze er niet thuishoren. Je zou alles moeten kunnen doen, van bosyoga tot luchtyoga tot jivamukti tot vinyasa, wat het ook is. Je moet cool genoeg zijn met jezelf en geen zin hebben Nou, je weet niet, tien dikke mensen hier, dus ik kan het niet of, de leraar is niet dik, dus ik kan het niet. Dat soort mentaliteit ontstaat als je labelt. Je beperkt jezelf en je beperkt andere mensen.

Vorm: Je hebt het gehad over hoe een groter lichaam zijn eigenlijk een waardevol hulpmiddel is in yoga. Kun je dat toelichten?

JS: Een groot ding is dat mensen niet erkennen dat onze lichamen - al deze kleine stukjes - met elkaar verbonden zijn en dat je jezelf als een verenigd wezen moet zien. Voordat ik mijn praktijk begon te fotograferen, had ik een hekel aan verschillende delen van mijn lichaam, vooral mijn buik omdat die altijd erg groot is geweest. Mijn armen wapperen in het rond, mijn dijen zijn erg groot. Dus je denkt: 'Mijn leven zou zoveel beter zijn als mijn buik kleiner was' of 'Ik zou deze pose zoveel beter kunnen doen als ik kleinere dijen had'. Je denkt zo lang zo en dan besef je, vooral als je jezelf gaat fotograferen, dat Wacht, mijn buik is misschien groot, maar het is een groot deel van wat hier gebeurt. Het is erg aanwezig. En dat moet ik respecteren. Ik kan hier niet gewoon zitten en zeggen: 'Ik wou dat mijn lichaam anders was.' Alles zou anders kunnen zijn, zou anders zijn. Als je dat accepteert, kun je de kracht accepteren die je lichaamsdelen je daadwerkelijk geven.

Ik heb echt dikke dijen, wat betekent dat ik veel kussen rond mijn spieren heb als ik in langdurige houdingen ben. Dus uiteindelijk, als ik denk 'Oh mijn god, het brandt, het brandt, het brandt', dan denk ik: 'Ok, nou ik denk dat het het vet verbrandt dat bovenop de spieren zit en dat het goed met je gaat. Je hebt daar wat isolatie, prima!' Het is dat soort dingen. Als je een groter lichaam bent, kunnen veel poses een hel zijn. Als je bijvoorbeeld veel buik en veel borsten hebt, en je komt in de kinderhouding, kan er veel impact op de grond zijn, en het voelt gewoon als een nachtmerrie om daar te zijn. Maar als je een bolster onder jezelf legt, maak je net wat meer ruimte voor jezelf. Het gaat erom dat je daar oké mee bent en niet zegt: 'God, als ik niet zo was' vet,,Ik zou hier meer van kunnen genieten.' Dat is niet echt iets. Er zijn veel kleinere mensen die er niet zo van genieten. Vind een manier om er vandaag van te genieten.

Vorm: Je hebt het gehad over hoe het 'typische yogalichaam' schadelijk is. Hoe werkt wat je doet om die traditionele stereotypen op hun kop te zetten?

JS: Het is meer dan alleen het lichaam, het is de hele levensstijl die erbij hoort - het is dit idee van de Lululemon-winkelen, de hele tijd naar studio's gaan, op retraites gaan, een Yoga Journaal abonnement vrouw. Het creëert dit idee van wat je leven is kon zijn in tegenstelling tot wat het is. Het is gewoon ambitieus. Er zijn op dit moment zoveel van dat soort mensen op Instagram. Ze verzinnen een idee dat niet bestaat. Het is als, Mijn leven is zo mooi en het jouwe zou dat ook kunnen zijn als je x, y, z, dingen doet. Ik ben op deze plek van, ik wil mijn leven leiden en van dag tot dag oké zijn, en dat betekent dat ik moet accepteren dat niet alles in mijn leven perfect of mooi is. Er zijn een aantal zeer echte ruwe randen aan mijn leven. Ik ben een privépersoon, maar voor zover ik die dingen aan andere mensen kan laten zien, wil ik dat ook. Omdat je moet zien dat de yoga-levensstijl is elk levensstijl. (Hier, meer over waarom het stereotype 'yogalichaam' BS is.)

Vorm: Heb je nog regelmatig te maken met bodyshaming?

JS: Absoluut. 100 procent. De hele tijd. Het overkomt me zelfs in mijn lessen thuis. Als ik thuis ben, geef ik een les op dinsdagmiddag, en er zijn veel terugkerende studenten die terugkomen, en dan mensen die komen omdat ze me kennen van internet. Maar er zijn ook mensen die alleen yoga komen beoefenen en niets over mij weten. En ik zie het aan hun gezichten als ze binnenkomen en mij zien. Ze zijn als, whaaaaat? En dan zeggen ze: 'Ben jij de leraar?' En als ik ze ja zeg, zie je deze blik op hun gezicht. En je weet dat ze denken, hoe gaat deze dikke meid het me leren? Ik dacht dat ik naar yoga ging, ik dacht dat ik gezond zou worden, maar ze is hier. Je kan het zien. En het is altijd dezelfde persoon die aan het einde van de les zweet, en zo weggeblazen wordt. Maar je kunt niet boos zijn, je moet je gewoon realiseren dat door je leven te leven dat effect heeft op mensen. Dus het stoort me niet echt dat mensen nog steeds vooroordelen tegen me hebben.

Ik heb dit gemerkt bij Valerie Sagin - biggalyoga op Instagram - die ook een grote yogaleraar is en een goede vriend van mij. Ze ervaart veel bodyshaming van studenten, andere docenten en van studio-eigenaren. Valerie en ik, we redden het omdat we op internet zitten, dus uiteindelijk kunnen mensen kijken en zeggen: 'O, ik zag haar een lege pose doen.' Het is alsof je een geheim wachtwoord hebt. Maar dat geldt niet voor iedereen. Ik heb zoveel studenten me verhalen horen vertellen over schaamteloos de klas uit. Of waar de leraar binnenkomt en zegt: 'Het wordt heel moeilijk als je dik bent' en 'Als je niet gezond bent, wordt dit moeilijk.' Het is volledig genormaliseerd in de yogawereld. De mensen die het doen twijfelen er niet aan omdat ze denken dat het een kwestie van gezondheid is, en ze denken dat ze je een plezier doen.

Maar uiteindelijk maakt het niet uit of je drie van de vier ledematen hebt; het maakt niet uit of je dik, klein, lang, man, vrouw of ergens daar tussenin bent. Dat doet er allemaal niet toe. Het enige dat telt is dat we mensen zijn en samen proberen te ademen.

Vorm: In een recente Instagram-post beschreef je jezelf als een 'dikke mens in de stadia van lichaamsregeneratie'. Wat betekent het om je lichaam te 'terugwinnen'?

JS: Letterlijk alles - de baan die je hebt, de kleding die je draagt, de persoon met wie je date - heeft te maken met hoe je er fysiek uitziet voor andere mensen. Dus ik kan niet zeggen: 'Dat interesseert me niet meer. Het maakt mij niet uit hoe mijn lichaam eruitziet voor andere mensen. Het is geen ding.' Dat vraagt ​​om het boek vanaf het begin te herschrijven. Dus voor mij - dat citaat waar je het over had, was toen ik in Dubai aan het eten was bij het zwembad - het betekent eten in het openbaar in het bijzijn van andere mensen. Dat is iets waar veel vrouwen zich erg ongemakkelijk bij voelen. Het gaat over het dragen van een bikini in het bijzijn van mensen. Het gaat erom dat ik me niet druk maak over de kleren die ik draag en hoe ze andere mensen zullen beïnvloeden. Het is een heel lang proces en er zijn bochten, en er zijn slechte dagen en goede dagen, en het is intens, maar yoga helpt daarbij. Het helpt je te beseffen dat het aan het eind van de dag allemaal goed komt.

Vorm: Hoewel er duidelijk nog veel werk aan de winkel is, kun je iets zeggen over de voortgang rond de positieve beweging van het lichaam? Zijn de stereotypen zelfs maar een beetje verbeterd?

JS: Ik denk dat het verbeterd is, maar lichaamspositiviteit is een erg verward concept. (Zie: Is The Body Positive Movement allemaal gepraat?) Ik zie nog steeds veel mensen die denken dat ze lichaamspositief zijn, maar dat zijn ze niet echt. En ik heb het over mensen van wie ik hou en die ik respecteer als leraren. Ze zeggen: 'Iedereen zou zich op zijn gemak moeten voelen', maar uiteindelijk zeggen ze steeds maar weer dezelfde onzin. Wat dat betreft hebben we nog een lange weg te gaan. Maar het feit dat dit zelfs wordt aangepakt door een outlet als Vorm is enorm. Het is één ding om in de ether van het internet te roepen: 'Iedereen houdt van jezelf!', het is iets anders voor een outlet die een behoorlijk groot aantal mensen bereikt om te zeggen: 'Dit is iets waar we ons zorgen over moeten maken.' Dat is voor mij het kenmerk van verandering. Ja, dingen kunnen een stuk beter zijn, en ik denk dat we zelfs over een jaar terugkijken en beseffen, wauw, het was toen zo'n andere tijd. Er zijn zoveel kleine stapjes geweest, maar het gaat zo ver en we bereiken letterlijk zoveel mensen over de hele planeet.

Beoordeling voor