Wat te doen als uw vriend borstkanker heeft

Inhoud

• 1. Normaal zijn.
• 2. Wees proactief.
• 3. Zet haar niet onder druk.
• 4. Probeer de dingen niet te 'repareren'.
• 5. Zorg dat ze zich speciaal voelt. 

Heather Lagemann begon haar blog te schrijven, Invasive Duct Tales, nadat ze in 2014 werd gediagnosticeerd met borstkanker. Het werd een van onze genoemd Beste borstkankerblogs van 2015. Lees verder om erachter te komen hoe haar familie en vrienden haar hielpen bij borstkanker, operaties en chemotherapie.

Toen ik op 32-jarige leeftijd werd gediagnosticeerd met borstkanker, was ik bezig met borstvoeding, voorschoolse hardloopsessies en eetbuien "Breaking Bad ” op Netflix. Ik had echt niet veel eerdere ervaring met kanker en het was eigenlijk een vreselijke ziekte waaraan mensen stierven in de films. ik zag “Een wandeling om niet te vergeten"als een tiener. Tragisch… en het was eigenlijk ook het dichtst in de buurt van kanker in het echte leven.

Het was hetzelfde voor veel van mijn vrienden en familie, en met elke nieuwe hindernis die ik tegenkwam - de eerste schok, operatie, chemotherapie, slechte dagen, slechtere dagen, kale dagen, menopauze - na 32 dagen - zag ik de strijd overkomen hen. Ze wisten niet wat ze moesten zeggen. Ze wisten niet wat ze moesten doen.

De meeste mensen in mijn leven hebben het natuurlijk opgeschud, want eigenlijk wil een meisje met kanker alleen dat haar mensen dat doen wees erbij. Maar toch waren er anderen die een beetje begeleiding hadden kunnen gebruiken. En dat is oké, want het is echt geen normale situatie. Ik word raar als er een niet-geclaimde scheet rondhangt, dus ik verwacht niet dat je weet hoe je met mijn kanker moet omgaan.

Dat gezegd hebbende, in al mijn expertise op het gebied van kankerpatiënten (een expertise die niemand echt wil), heb ik vijf manieren bedacht om een ​​vriend te zijn voor iemand met kanker.

1. Normaal zijn.

Dit lijkt gezond verstand, maar het moet gezegd worden. Ik wilde niet dat mensen anders naar me keken, en ik wilde zeker niet dat mensen me anders behandelden. Ik kreeg de diagnose net voor Pasen en ik vertelde mijn familie dat de enige manier waarop ik naar de paaslunch zou komen, was als ze zich normaal konden gedragen. Dus dat deden ze, en het precedent werd geschapen. Dit betekende niet dat ze het feit negeerden dat ik kanker had; dat zou niet normaal zijn. Dus we praatten erover, maakten ons er zorgen over, maakten er grappen over en doorzochten toen de paasmanden van onze kinderen als ze niet keken.

Dus als je normaal gesproken eens per maand een meidenavondje hebt, blijf je vriend dan uitnodigen. Ze kan misschien niet gaan, maar het is fijn om zich normaal te voelen. Breng haar naar een film. Vraag haar hoe het met haar gaat en geef haar de vrije loop om te luchten (zoals je zou doen op 15-jarige leeftijd, toen haar vriend haar dumpte, hoewel de situatie niet anders kon). Luister echt, en vertel haar dan de laatste gebeurtenissen, vraag haar advies over nagellakkleuren en praat met haar over de dingen die je normaal gesproken zou. Het is fijn om je normaal te voelen via je vrienden in een verder vreemde situatie.

2. Wees proactief.

Dit betekent dat je nooit, nooit iets zegt als: "Als je iets nodig hebt, laat het me weten" of "Bel me als je hulp nodig hebt." Ze zal niet. Ik beloof jou.

Bedenk in plaats daarvan dingen waarvan je weet dat ze hulp nodig heeft, en ga ermee aan de slag. Midden in de chemotherapie had ik een kennis die net kwam opdagen om mijn gazon te maaien. Ze sms'te me niet en klopte zelfs niet op mijn deur. Ze deed het gewoon. Ik hoefde niet het ongemakkelijke gesprek te voeren om mijn klusjes uit te delen aan een vriend - wat altijd gewoon veranderde in: "Het gaat goed met mij. We zijn oké. Maar toch bedankt!" - en er was geen plaats voor mijn trots om in de weg te staan. Het was net klaar. Het was geweldig. Aangezien je vriend je niet zal bellen en je zal vertellen waar hij hulp bij nodig heeft, zal ik:

• Voedsel op tafel krijgen. Het coördineren van maaltijden is een grote hulp. Er zijn websites zoals mealtrain.com die het zo gemakkelijk maken, en ik kan je niet vertellen hoeveel stress het wegnam, wetende dat mijn gezin te eten zou krijgen als ik er niet de energie voor had. Als je in een supermarkt bij haar in de buurt bent, schrijf haar dan een sms om te zien of ze geen melk of goudviscrackers meer heeft en haal ze voor haar op.
• Kinderopvang. Dit kan variëren, maar voor mij kon ik mijn eigen baby drie weken na de operatie niet ophalen. En een 3-jarige bijhouden tijdens chemo? Nee. Een van mijn beste vrienden verzamelde de troepen en stelde een kinderopvangkalender samen die bij mijn behoeften paste, en ik ben daar eeuwig dankbaar voor. Je vriendin zal springen van vreugde (of naar je glimlachen vanaf de bank) als je aanbiedt om haar kinderen een dagje naar de dierentuin of zelfs een uur naar het park te brengen.
• Schoonmaak. Daar heeft ze nu geen tijd of energie voor! Mijn huis was nog nooit zo walgelijk als toen ik actief werd behandeld, en gek genoeg heb ik nooit meer bezoekers gehad. Een goede vriend of een groep vriendinnen kan meedoen en het zelf doen of een dienst inhuren.
• Gazon zorg. In mijn huis zorgt mijn man hier meestal voor (ik vertel hem dat ik te mooi ben om te maaien of het afval buiten te zetten, en het werkt - zelfs kaal). Mijn man had echter ook veel op zijn bord, dus dit was echt nuttig om onze tuin niet in een jungle te laten veranderen.

3. Zet haar niet onder druk.

Er gebeurt op dit moment veel: afspraken, scans, medicijnen, veel gevoelens en angst, waarschijnlijk een door chemotherapie veroorzaakte menopauze, terwijl ze haar familie hier doorheen probeert te leiden zonder echt te weten hoe. Dus als ze niet terug sms't, of je oproepen een tijdje negeert, laat het dan glijden en blijf het proberen. Ze is waarschijnlijk overweldigd, maar leest je teksten en luistert naar je voicemails en waardeert ze echt. Als je haar bijvoorbeeld een boek cadeau doet (iets leuks om te doen, aangezien er zoveel downtime is bij chemotherapie), verwacht dan niet dat ze het leest. Ik herinner me dat ik me zo slecht voelde toen een vriendin me meerdere keren vroeg naar een boek dat ze me had geschonken dat ik niet had gelezen. Kortom, knip haar gewoon veel speling en verwacht op dit moment niet veel (of echt iets) van haar.

4. Probeer de dingen niet te 'repareren'.

Het is moeilijk om bij iemand in de pijn te zitten, maar dat is wat ze op dit moment van je nodig heeft. Het is je natuurlijke instinct om haar een beter gevoel te geven door dingen te zeggen als: "Het komt wel goed" of "Je bent zo sterk! Je zult dit verslaan! " of "Je krijgt alleen wat je aankan", of "Blijf gewoon positief." (Ik zou nog dagen kunnen doorgaan.) Zeggen dat die dingen kunnen maken u beter voelen, maar ze zullen het niet halen haar voel je beter, omdat je niet echt weet dat het goed met haar komt. Ze is sterk, maar ze heeft niet echt zeggenschap over hoe dit zal aflopen. Ze wil niet het gevoel hebben dat het aan haar is om dit te 'verslaan'. Wat ze wil, is dat iemand in deze onzekerheid bij haar zit omdat het eng is ... en ja, het is ongemakkelijk.

Mijn nichtje is een van de weinige mensen die met me spraken over de mogelijkheid van mijn dood, en ze was zeven jaar. Niemand anders was bereid de dood met mij in de ogen te kijken, maar ik dacht er dagelijks aan. Ik zeg niet dat je diepgaande doodsgesprekken nodig hebt, maar sta open voor de gevoelens van je vriend. Het is prima als je niet weet wat je moet zeggen, zolang je maar echt wilt luisteren. En geloof me, ze weet dat dit ook voor jou moeilijk is, en ze zal je bereidheid waarderen om er samen met haar in te zitten.

5. Zorg dat ze zich speciaal voelt. 

Ik weet dat je vriend echt speciaal voor je is, anders zou je dit niet lezen. Maar er is een groot verschil tussen van iemand houden en hem / haar laten weten dat je van hem / haar houdt. Mijn favoriete onderdeel van kanker - ja, ik heb een favoriet onderdeel van kanker! - was dat het mensen een gratis pas leek te geven om me te vertellen hoe ze over mij dachten, en het was geweldig. Ik heb zoveel kaarten, brieven en berichten vol vriendelijke woorden, vergeten herinneringen, tastbare aanmoediging en gewoon rauwe liefde. Ze dienden om me op een aantal van mijn slechtste dagen te verheffen, en het veranderde eigenlijk mijn kijk op de wereld waarin we leven.

Kanker kan ongelooflijk eenzaam zijn, dus elk klein cadeautje, kaartje in de post en maaltijd die ik afleverde, lieten me weten dat ik nog steeds een deel van de wereld was. Trouwens, waarom zou er tijdens je huwelijksjaar meer aandacht aan jou moeten worden besteed dan aan je (hopelijk enige) kankerjaar? Ik zeg: als iemand kanker heeft, dan moeten we ballen-tegen-de-muur gaan, waardoor ze zich speciaal voelen. Ze hebben het nodig, en eerlijk gezegd betekende het meer tijdens mijn kankerjaar dan tijdens mijn huwelijksjaar.

Zolang je je vriend met liefde benadert, komt alles goed.En hoewel je misschien niet alles in dit artikel kunt doen, beloof me gewoon dat je iedereen die haar verhalen probeert te vertellen over de grootmoeder, zus of buurvrouw die ze hadden die aan borstkanker waren overleden, dropkick, oké?