Whole Foods verandert het spel als het gaat om kwaliteitsfruit en -groenten
Inhoud
Als je eten koopt, wil je toch weten waar het vandaan komt? Dat dacht Whole Foods ook - daarom lanceerden ze afgelopen herfst hun Responsibly Grown-programma, dat klanten inzicht geeft in de ethiek en praktijken op de boerderijen waar ze kopen.
"Responsibly Grown vraagt leveranciers om 41 vragen te beantwoorden over teeltpraktijken over onderwerpen als plaagbestrijding, bodemgezondheid, waterbehoud en -bescherming, energie, afval, welzijn van landarbeiders en biodiversiteit", legt Matt Rogers uit, wereldwijde productcoördinator voor Whole Foods. Elke vraag is een bepaald aantal punten waard en op basis van deze berekening krijgt de boerderij een "goed", "beter" of "beste" beoordeling, die vervolgens wordt weergegeven op een bord in de winkel.
Dit plan lijkt een geweldige manier om shoppers mondiger te maken, maar sommige boeren zijn er niet zo blij mee. Dat komt omdat, hoewel de biologische status al lang de maatstaf is voor kwaliteitsproducten en een kwaliteitsboerderij, sommige telers die door de hoepels van het Amerikaanse ministerie van landbouw (USDA) zijn gesprongen om het officiële biologische zegel te scoren, niet noodzakelijkerwijs hoger worden beoordeeld dan een niet-biologische boerderij die veel energie kan steken in de gezondheid van hun bodem en energiebesparing.
Hoe kon dit gebeuren? Nou, biologisch zijn is gewoon een van de factoren waarmee het Responsibly Grown-programma rekening houdt. Het kijkt ook naar kritieke landbouwkwesties die van invloed zijn op de gezondheid van mens en milieu, en is bedoeld om elke teler te belonen die grote stappen neemt om dergelijke problemen aan te pakken, zegt Rogers. De mening van de boeren: "Biologisch wordt verantwoord geteeld, in godsnaam", vertelde de Californische fruitteler Vernon Peterson aan NPR. En het is belangrijk op te merken dat Whole Foods het met dat sentiment eens is: "Simpel gezegd, er is geen vervanging voor het biologische zegel en de normen die het vertegenwoordigt", zegt Rogers. Het Responsibly Grown-beoordelingssysteem is ontworpen om een extra laag transparantie op productsignalisatie te bieden, voegt hij eraan toe.
Dat is de reden waarom productborden nu zowel de beoordeling van de boerderij als het woord "biologisch" weergeven, indien van toepassing. (Is biologisch voedsel beter voor je? Het bevat meer antioxidanten en minder pesticiden.)
Hoewel we zeker sympathiseren met de boeren die schijnbaar worden gedegradeerd, onderschatten ze misschien de klant van Whole Foods. De markt staat erom bekend dat al hun producten aan hoge normen voldoen en het winkelend publiek gaat er al vanuit dat de producten in de winkel van hoge kwaliteit zijn. Onze afhaalmaaltijden: Zolang je er rekening mee houdt of een voedingsmiddel al dan niet biologisch is, is het belangrijk (en cool!) om extra inspanningen te erkennen die alle boerderijen doen als het gaat om het op een goede manier verbouwen van je voedsel.