De belangrijke reden waarom ik mijn dochter opvoed tot atleet (die niets met fitness te maken heeft)

Inhoud

• Beoordeling voor

"Snel gaan!" schreeuwde mijn dochter toen we aankwamen bij de? loopDisney Kids Dashes tijdens Star Wars Rival Run Weekend in Walt Disney World in Florida. Het is de derde Disney-race voor mijn ontluikende atleet. Ze volgt ook gym-, zwem- en danslessen, rijdt op een scooter (uiteraard met helm op) en zwaait met een tennisracket terwijl ze schreeuwt: "Voetbal!" En met voetbal bedoelt ze voetbal. PS Ze is twee jaar oud.

Tijger moeder? Kan zijn. Maar uit onderzoek blijkt dat meisjes die aan sport doen betere cijfers halen, een hoger zelfbeeld hebben en minder depressief zijn. Ze hebben ook meer kans om later in het leven in leidinggevende posities te belanden.

Hoewel de sportdeelname van meisjes op de middelbare school ongekend hoog is, blijven ze volgens een onderzoek van de National Federation of State High School Associations nog steeds achter bij jongens met meer dan 1,15 miljoen studenten. Tegelijkertijd is de sportdeelname van jongeren onder de 12 jaar volgens de Sports & Fitness Industry Association sinds 2008 gestaag afgenomen. En 70 procent van die kleine atleten zal op 13-jarige leeftijd afhaken, volgens de National Alliance for Sports. Het zelfvertrouwen van vrouwen, vergelijkbaar met jongens op 12-jarige leeftijd, keldert op 14-jarige leeftijd.

Er zijn aanwijzingen dat het blootstellen van meisjes aan het nemen van risico's en het normaliseren van mislukkingen de sleutel kan zijn om die vertrouwenskloof te dichten. Sporten is een zekere manier om dat te bereiken. "Sport is gewoon een georganiseerde en gemakkelijk beschikbare mogelijkheid om verlies, mislukking en veerkracht te ervaren", schrijven de co-auteurs van De vertrouwenscode voor meisjes Claire Shipman, Katty Kay en Jillellyn Riley in De Atlantische Oceaan.

Ik heb al een geslachtsverdeling gezien op het jongste niveau. De zwemlessen van mijn dochter zijn meestal een gelijkmatige mix van jongens en meisjes; zwemmen is tenslotte een levensvaardigheid. Maar haar dansles is allemaal meisjes en haar sportles heeft twee jongens voor elk meisje. (En ja, wedstrijddans is een sport en alle dansers zijn atleten.)

Maar ik zie ze allemaal als even waardevol. In dans heeft ze nieuwe manieren geleerd om te bewegen, paard galopperen en beren kruipen over de trottoirs van New York City, tot mijn grote schrik. (Handdesinfecterend middel, STAT!) Ze jetés, chassés en tollen, niet omdat het "meisjesachtig" is, maar omdat het leuk is om een ​​nieuwe vaardigheid onder de knie te krijgen. En ze is zoveel sterker geworden, fysiek, in het proces. Toen mijn man haar meenam om het New York City Ballet te zien optreden in intieme, gelijkvloerse ruimtes in het Museum of Modern Art, was ze net zo gebiologeerd door de dansers die buiten het podium naar adem snakken als door hun optreden. Nu vraagt ​​ze om 'purrina's' op tv te kijken en doet ze alsof haar ballerina's balletschoenen zijn.

Tijdens de sportles leert ze elke week een nieuwe sport en vaardigheid, zoals basketbal en dribbelen, honkbal en gooien, voetbal en trappen, samen met shuttleruns, trampolinespringen en meer. Naarmate de weken vorderden, heb ik gezien hoe ze die vaardigheden mee naar huis nam, waarbij ze elke bal gooide die ze kan vinden en elke bal dribbelde die kon stuiteren. Ze wil bijna elke dag met haar tennisracket spelen. Onze #1 regel? Sla de hond niet. (Gerelateerd: ik ben dankbaar voor ouders die me hebben geleerd om fitness te omarmen)

En zwemmen? Ze zal zonder hulp in het water springen, haar hoofd eronder dompelen en hoestend en lachend boven komen. Ze is onverschrokken. Ik hoop dat een atleet haar zal helpen dat zo te blijven.

Natuurlijk is het doel van al die fysieke activiteit niet alleen om haar gezond te houden of haar moe te maken, hoewel het bij beide helpt. Onderzoek toont aan dat fysieke activiteit de concentratie en het geheugen daadwerkelijk verbetert. Ze traint om een ​​betere leerling te zijn, niet alleen een betere atleet. En dat vertaalt zich in een grotere kans op succes op school. Volgens een groot aantal onderzoeken halen sporters betere cijfers, gaan ze meer naar school en hebben ze een hoger slagingspercentage dan niet-sporters.

Voor een meisje is dat net zo belangrijk als altijd. Als het "Jaar van de vrouw" van 2018 ons iets heeft geleerd, is het dit: we moeten meisjes op alle mogelijke manieren toerusten en empoweren. Seksisme is springlevend - hallo, #MeToo - en het glazen plafond is stevig intact. Er zijn tenslotte meer mannen met de naam John die S&P 1500-bedrijven runnen dan vrouwen, volgens The New York Times. En vanaf dat rapport uit 2015 had slechts 4 procent van die bedrijven (die 90 procent van de totale waarde van de Amerikaanse aandelenmarkt vertegenwoordigen) een vrouwelijke CEO. In 2018 werd slechts 4,6 procent van de Fortunes 500-bedrijven gerund door vrouwen. Grote #facepalm.

Maar het "Jaar van de Vrouw" schreeuwde ook dit: we pikken het niet meer. We kunnen moeite hebben om hetzelfde loon, dezelfde gelijkheid en hetzelfde respect te verdienen als mannen in veel industrieën en hoeken van de samenleving. Maar meer vrouwen dringen door in leidinggevende functies, zoals de historische 102 vrouwen die dit jaar in het Huis van Afgevaardigden zaten. Met 435 huiszetels zijn we bijna halverwege de gelijkheid.

Mijn dochter - en al onze dochters - de gave van atletiek geven is een manier om daar te komen. Maar liefst 94 procent van de vrouwelijke bedrijfsleiders in C-suite-functies heeft een sportachtergrond, volgens een onderzoek van EY en ESPNW.

Immers, sport en andere competitieve activiteiten, leer ook zelfdiscipline, leiderschap, teamwerk, tijdmanagement, kritisch denken, zelfvertrouwen en meer. Toen ik opgroeide als wedstrijdzwemmer, leerde ik dat falen vaak de eerste stap naar succes is. Een jaar lang werd mijn estafetteteam gediskwalificeerd in een wedstrijd nadat onze teamgenoot het blok te vroeg verliet. We werkten aan een nieuwe uitwisselingstechniek die voor ons allemaal ongemakkelijk aanvoelde. Als kind was de DQ moeilijk te slikken. Het voelde als een groot probleem. Dus we werkten onvermoeibaar door in de praktijk, onze relaisuitwisselingen aan het boren totdat we allemaal synchroon liepen. We namen die line-up uiteindelijk helemaal mee naar het Illinois-kampioenschap, waar we vijfde werden in de staat.

Als collegiaal roeier leerde ik wat het betekende voor een team om als één te werken, letterlijk en figuurlijk. We roeiden als één en vochten als één. Toen mijn team vond dat het gedrag van onze coach niet alleen contraproductief maar ook seksistisch was, hielden we een teamvergadering en besloten ons uit te spreken. Hij schreeuwde regelmatig beledigingen naar ons. Zijn favoriet? Slingerend "als een meisje" als wapen. Het irriteerde ons. Als kapitein heb ik een ontmoeting met hem en het hoofd van het roeiprogramma gepland om de zorgen van mijn bemanning te uiten. Het strekt tot eer dat ze niet alleen luisterden; zij hoorden. Hij werd een betere coach en wij werden een beter team. Meer dan 20 jaar later, die mentaliteit nog altijd onze samenleving doordringt. Het is geen wonder dat de campagne Always #LikeAGirl zoveel vrouwen aansprak.

Nu ben ik een hardloper. 'Mama ren snel,' zegt mijn dochter als ze ziet dat ik mijn kicks veter. Soms brengt ze haar sportschoenen naar me toe en roept ze: "Ik ga snel!" Ze vindt het heerlijk om over het trottoir op en neer te rennen. "Snel snel!" roept ze terwijl ze sprint. Het maakt niet uit dat we geen van beiden bijzonder snel zijn. Ze rent als een Muppet, waar en wanneer ze maar kan. Maar toen we in de rij stonden bij de loopDisney Kids Dash, ze greep me. (Gerelateerd: ik verpletterde mijn grootste hardloopdoel als een 40-jarige nieuwe moeder)

"Je vasthouden!" zei ze, erop wijzend dat ze wilde dat ik haar droeg. "Wil je niet snel rennen?" Ik vroeg. "Een paar minuten geleden was je aan het rennen en schreeuwen: 'Ga snel!'"

'Nee, hou je vast,' zei ze lief. Dus ik droeg haar door het dashboard. Ze grijnsde van oor tot oor terwijl we samen galoppeerden; wijzend en glimlachend toen we Minnie Mouse naar de finish naderden. Ze gaf Minnie een dikke knuffel (waar ze het nog steeds over heeft) en zodra een vrijwilliger een medaille om haar nek hing, wendde ze zich tot mij. 'Minnie weer zien. Ik ren!' schreeuwde ze. 'Oké, maar ga je deze keer echt rennen?' Ik vroeg. "Ja!" ze schreeuwde. Ik zette haar neer en ze sprintte weg.

Ik schudde mijn hoofd, lachend. Natuurlijk kan ik niet maken mijn dochter rent of zwemt of danst of doet een andere sport. Het enige wat ik kan doen is haar de kans geven, samen met aanmoediging en steun. Ik weet dat het moeilijker zal worden naarmate ze ouder wordt, als groepsdruk en puberteit toeslaan. Maar ik wil haar ook alle kans geven om te brullen. Dat is de tijgermoeder in mij.

Als ik naar mijn dochter kijk, zie ik dan een toekomstige CEO, congreslid of pro-atleet? Absoluut, maar niet noodzakelijk. Ik wil dat ze de . heeft optie, als dat is wat ze wil. Als er niets anders is, hoop ik dat ze een levenslange liefde voor beweging zal leren. Ik hoop dat ze sterk, zelfverzekerd en capabel zal worden, toegerust om de mantel van het feminisme op zich te nemen die haar wacht. Ik hoop dat ze zal leren falen te omarmen en de waarheid te spreken tegen macht, of het nu haar coach, baas of iemand anders is. Ik hoop dat ze inspiratie vindt in transpiratie, maar niet omdat ik wil dat ze is zoals ik.

Nee. Ik wil dat ze nog beter wordt.

Beoordeling voor