Verouderingsveranderingen in het vrouwelijke voortplantingssysteem

Ouderdomsveranderingen in het vrouwelijke voortplantingssysteem zijn voornamelijk het gevolg van veranderende hormoonspiegels. Een duidelijk teken van veroudering treedt op wanneer uw menstruatie permanent stopt. Dit staat bekend als de menopauze.

De tijd voor de menopauze wordt perimenopauze genoemd. Het kan enkele jaren voor uw laatste menstruatie beginnen. Tekenen van perimenopauze zijn onder meer:

• Eerst vaker ongesteld worden en daarna af en toe gemiste ongesteldheid
• Perioden die langer of korter zijn
• Veranderingen in de hoeveelheid menstruatie

Uiteindelijk zullen je menstruaties veel minder frequent worden, totdat ze helemaal stoppen.

Naast veranderingen in uw menstruatie, treden er ook fysieke veranderingen in uw voortplantingsstelsel op.

VERANDERINGEN EN HUN EFFECTEN

De menopauze is een normaal onderdeel van het verouderingsproces van een vrouw. De meeste vrouwen ervaren de menopauze rond de leeftijd van 50, hoewel het vóór die leeftijd kan optreden. De gebruikelijke leeftijdscategorie is 45 tot 55 jaar.

Met menopauze:

• De eierstokken stoppen met het maken van de hormonen oestrogeen en progesteron.
• De eierstokken stoppen ook met het vrijgeven van eieren (eicellen, eicellen). Na de menopauze kunt u niet meer zwanger worden.
• Je menstruatie stopt. U weet dat u door de menopauze bent gegaan nadat u gedurende 1 jaar geen menstruatie heeft gehad. U moet een anticonceptiemethode blijven gebruiken totdat u een heel jaar zonder menstruatie bent geweest. Elke bloeding die meer dan 1 jaar na uw laatste menstruatie optreedt, is niet normaal en moet door uw zorgverzekeraar worden gecontroleerd.

Naarmate de hormoonspiegels dalen, treden er andere veranderingen op in het voortplantingssysteem, waaronder:

• Vaginale wanden worden dunner, droger, minder elastisch en mogelijk geïrriteerd. Soms wordt seks pijnlijk door deze vaginale veranderingen.
• Uw risico op vaginale schimmelinfecties neemt toe.
• Het uitwendige genitale weefsel wordt kleiner en dunner en kan geïrriteerd raken.

Andere veel voorkomende wijzigingen zijn onder meer:

• Symptomen van de menopauze zoals opvliegers, humeurigheid, hoofdpijn en slaapproblemen
• Problemen met het kortetermijngeheugen
• Afname van borstweefsel
• Lagere geslachtsdrift (libido) en seksuele respons
• Verhoogd risico op botverlies (osteoporose)
• Veranderingen in het urinestelsel, zoals frequentie en urgentie van urineren en verhoogd risico op urineweginfectie
• Verlies van tonus in de schaamspieren, waardoor de vagina, baarmoeder of urineblaas uit positie valt (verzakking)

WIJZIGINGEN BEHEREN

Hormoontherapie met oestrogeen of progesteron, alleen of in combinatie, kan symptomen van de menopauze helpen, zoals opvliegers of vaginale droogheid en pijn bij geslachtsgemeenschap. Hormoontherapie heeft risico's, dus het is niet voor elke vrouw. Bespreek de risico's en voordelen van hormoontherapie met uw leverancier.

Gebruik een glijmiddel tijdens geslachtsgemeenschap om problemen zoals pijnlijke geslachtsgemeenschap te helpen beheersen. Vaginale moisturizers zijn zonder recept verkrijgbaar. Deze kunnen helpen bij vaginaal en vulvair ongemak als gevolg van het drogen en dunner worden van weefsels. Het aanbrengen van topisch oestrogeen in de vagina kan helpen de vaginale weefsels te verdikken en het vochtgehalte en de gevoeligheid te verhogen. Uw provider kan u vertellen of een van deze maatregelen voor u geschikt is.

Regelmatig bewegen, gezond eten en betrokken blijven bij activiteiten met vrienden en geliefden kan het verouderingsproces soepeler laten verlopen.

ANDERE WIJZIGINGEN

Andere te verwachten verouderingsveranderingen:

• Hormoonproductie
• Organen, weefsels en cellen
• borsten
• nieren

• Menopauze

Grady D, Barrett-Connor E. Menopauze. In: Goldman L, Schafer AI, eds. Goldman-Cecil Geneeskunde. 25e ed. Philadelphia, PA: Elsevier Saunders; 2016: hoofdstuk 240.

Lamberts SWJ, van den Beld AW. Endocrinologie en veroudering. In: Melmed S, Polonsky KS, Larsen PR, Kronenberg HM, eds. Williams leerboek van endocrinologie. 13e druk. Philadelphia, PA: Elsevier; 2016: hoofdstuk 27.

Lobo RA. Menopauze en verzorging van de rijpe vrouw: endocrinologie, gevolgen van oestrogeentekort, effecten van hormoontherapie en andere behandelingsopties. In: Lobo RA, Gershenson DM, Lentz GM, Valea FA, eds. Uitgebreide gynaecologie. 7e druk. Philadelphia, PA: Elsevier; 2017: hoofdstuk 14.

White BA, Harrison JR, Mehlmann LM. Levenscyclus van het mannelijke en vrouwelijke voortplantingssysteem. In: White BA, Harrison JR, Mehlmann LM, eds. Endocriene en reproductieve fysiologie. 5e druk. St. Louis, MO: Elsevier; 2019: hoofdstuk 8.