Kankerremissie: wat u moet weten

Inhoud

• Wat betekent remissie van kanker?
• Hoe wordt remissie bepaald?
• Waarom u mogelijk een behandeling nodig heeft terwijl u in remissie bent
• De vooruitzichten voor mensen in remissie
• De afhaalmaaltijd

Wat betekent remissie van kanker?

Kankerremissie is wanneer de tekenen en symptomen van kanker zijn verminderd of niet detecteerbaar zijn.

Bij bloedgerelateerde kankers, zoals leukemie, betekent dit dat het aantal kankercellen afneemt. Voor solide tumoren betekent dit dat de tumorgrootte is afgenomen. De verlaging moet minstens een maand duren om als remissie te worden beschouwd.

Er zijn verschillende soorten remissie:

• Gedeeltelijk. Een vermindering van minstens 50 procent in meetbare tumorgrootte of kankercellen
• Compleet. Alle aantoonbare bewijzen van kanker zijn verdwenen.
• Spontaan. Wanneer kanker in remissie gaat zonder therapie die voldoende wordt geacht om anders tot remissie te leiden. Dit gebeurt meestal na koorts of infectie en is zeldzaam.

Remissie is geen genezing, en het betekent niet dat u volledig kankervrij bent. Zelfs bij volledige remissie kunnen er nog enkele kankercellen in uw lichaam aanwezig zijn, en deze kunnen weer gaan groeien.

Hoe wordt remissie bepaald?

De remissie van kanker wordt bepaald door bloedonderzoek, beeldvormende tests of een biopsie, afhankelijk van het type kanker. Tijdens de behandeling zal uw kanker nauwlettend worden gevolgd, zodat uw arts eventuele tekenen van kanker kan zien afnemen. Deze vermindering moet minstens een maand duren voordat uw kanker als remissie kan worden beschouwd.

Waarom u mogelijk een behandeling nodig heeft terwijl u in remissie bent

Omdat er nog steeds kankercellen in uw lichaam zijn, zelfs als u in remissie bent, kunt u tijdens remissie worden behandeld. Dit verkleint de kans dat de resterende kankercellen weer gaan groeien.

Of u nu wel of geen behandeling krijgt tijdens remissie, u wordt nauwlettend in de gaten gehouden om ervoor te zorgen dat uw kanker niet weer actief wordt.

De meest voorkomende behandeling tijdens remissie is onderhoudschemotherapie. Dit is chemo die regelmatig wordt gegeven om te voorkomen dat de kanker zich verspreidt.

Onderhoudstherapie mag u niet slechter doen voelen. Als u merkt dat de bijwerkingen teveel voor u beginnen te worden, neem dan contact op met uw arts. Ze kunnen de onderhoudstherapie stopzetten.

Onderhoudstherapie kan na verloop van tijd ook minder effectief worden, in welk geval uw arts de therapie kan stopzetten om ervoor te zorgen dat uw kanker niet resistent wordt tegen chemotherapie.

De vooruitzichten voor mensen in remissie

Voor sommige mensen kan de remissie van kanker een leven lang duren. Bij anderen kan de kanker terugkomen, wat een herhaling wordt genoemd.

• Lokaal. De kanker komt terug op de plaats waar het oorspronkelijk werd gevonden.
• Regionaal. De kanker komt terug in lymfeklieren en weefsels in de buurt van de oorspronkelijke kankerplaats.
• Ver. De kanker komt op andere plaatsen in het lichaam terug (uitgezaaid).

De kans op herhaling hangt van veel dingen af, waaronder het type kanker dat u had, in welk stadium de kanker werd gevonden en uw algehele gezondheid.

Er is geen manier om met zekerheid te zeggen of uw kanker terugkomt. Kankers die in latere stadia werden gediagnosticeerd of kankers waarbij de lymfeklieren zijn aangetast, komen echter vaker terug.

Gezond blijven is de beste manier om het risico op een recidief of een tweede kanker te verkleinen. Dit betekent:

• een gezond gewicht behouden
• een gezond dieet volgen, met veel fruit, groenten en volle granen
• zo veel mogelijk lichamelijk actief blijven
• stoppen met roken als u rookt
• alleen met mate drinken; dit betekent niet meer dan één drankje per dag voor vrouwen en niet meer dan twee drankjes per dag voor mannen.
• voor uw geestelijke gezondheid zorgen, of het nu gaat om tijd vrijmaken voor hobby's die u leuk vindt of om lid te worden van een kankerondersteuningsgroep

De vooruitzichten zijn ook afhankelijk van het type kanker. De meest voorkomende statistiek die u ziet, is een vijf- of tien jaar overlevingskans, dat is het percentage mensen met dat type kanker dat 5 of 10 jaar na de diagnose nog in leven is.

EEN relatieve overlevingskans vergelijkt mensen met hetzelfde type en stadium van kanker met mensen in de totale bevolking. Als het relatieve overlevingspercentage na vijf jaar voor een bepaalde kanker 20 procent is, betekent dit dat degenen die die kanker hebben ongeveer 20 procent meer kans hebben dan mensen die die kanker niet hebben, vijf jaar na de diagnose te leven.

Deze statistieken houden geen rekening met het feit of iemand in remissie is of nog een behandeling ondergaat, dus het is niet helemaal hetzelfde als in remissie zijn. Maar aangezien remissie niet betekent dat u genezen bent, kunnen deze statistieken u een idee geven van de vooruitzichten voor dat type kanker.

De vooruitzichten voor de vijf meest voorkomende soorten kanker zijn:

• Niet-kleincellige longkanker: het relatieve overlevingspercentage van 5 jaar voor alle stadia is volgens de American Cancer Society 23 procent. Het relatieve overlevingspercentage is 60 procent voor gelokaliseerde longkanker en 6 procent voor longkanker die op het moment van diagnose was uitgezaaid.
• Borstkanker: het relatieve overlevingspercentage na 5 jaar is 90 procent en het overlevingspercentage na 10 jaar is 83 procent. De overlevingskansen zijn lager als de kanker in latere stadia wordt gevonden of als de lymfeklieren betrokken zijn.
• Colorectale kanker: het overlevingspercentage na 5 jaar is 65 procent. Het percentage voor gelokaliseerde colorectale kanker is 90 procent, 71 procent als de kanker zich verspreidt naar omliggende weefsels of lymfeklieren, en 14 procent als de kanker zich verspreidt naar verre delen van het lichaam.
• Prostaatkanker: Voor mannen met gelokaliseerde of regionale prostaatkanker is het overlevingspercentage na 5 jaar bijna 100 procent en het overlevingspercentage na 10 jaar 98 procent. Het overlevingspercentage na 5 jaar als prostaatkanker was uitgezaaid op het moment van diagnose, is 30 procent.
• Maagkanker: het relatieve overlevingspercentage van 5 jaar voor alle stadia is 31 procent. Dit percentage is 68 procent voor gelokaliseerde maagkanker en 5 procent voor maagkanker die was uitgezaaid op het moment van diagnose.

Ongeacht het type kanker dat u heeft, vroege opsporing van recidief is erg belangrijk. Als ze vroeg worden ontdekt, kunnen lokale recidieven te genezen zijn. Een herhaling op afstand zal minder snel worden genezen, maar vroege detectie kan helpen voorkomen dat het zich verder verspreidt.

Als u in remissie bent, moet u regelmatig door een arts worden gecontroleerd op nieuwe tekenen van kanker.

De afhaalmaaltijd

Remissie van kanker betekent niet dat uw kanker is genezen, maar het is een belangrijke mijlpaal. In sommige gevallen komt uw kanker misschien nooit meer terug. In andere gevallen kan het terugkeren. Zelfs bij remissie is het belangrijk om alle instructies van uw arts op te volgen en eventuele kankersymptomen nauwlettend in de gaten te houden.