Artsen negeerden mijn symptomen drie jaar voordat ik de diagnose stadium 4 lymfoom kreeg

Inhoud

• Voortdurend een verkeerde diagnose gesteld
• Het breekpunt
• Eindelijk antwoorden krijgen
• Leven na kanker
• Beoordeling voor

Begin 2014 was ik een doorsnee Amerikaans meisje van in de twintig met een vaste baan, en leefde ik zonder zorgen in de wereld. Ik was gezegend met een uitstekende gezondheid en maakte sporten en goed eten altijd een prioriteit. Afgezien van af en toe een snuifje hier en daar, was ik mijn hele leven nauwelijks in een dokterspraktijk geweest. Dat veranderde allemaal toen ik een mysterieuze hoest kreeg die gewoon niet weg wilde gaan.

Voortdurend een verkeerde diagnose gesteld

Ik zag voor het eerst een dokter toen mijn hoest echt begon op te treden. Ik had nog nooit zoiets meegemaakt, en in de verkoop was het niet ideaal om constant een storm op te blazen. Mijn huisarts was de eerste die me afwees en zei dat het gewoon allergieën waren. Ik kreeg wat vrij verkrijgbare allergiemedicijnen en werd naar huis gestuurd.

Maanden gingen voorbij en mijn hoest werd steeds erger. Ik zag nog een of twee doktoren en kreeg te horen dat er niets met me aan de hand was, kreeg meer allergiemedicatie en wendde me af. Het kwam op een punt dat hoesten een tweede natuur voor me werd. Verschillende artsen hadden me verteld dat ik me nergens zorgen over hoefde te maken, dus ik leerde mijn symptoom te negeren en verder te gaan met mijn leven.

Meer dan twee jaar later begon ik echter ook andere symptomen te ontwikkelen. Ik begon elke nacht wakker te worden vanwege nachtelijk zweten. Ik ben 20 kilo afgevallen, zonder iets aan mijn levensstijl te veranderen. Ik had routine, hevige buikpijn.Het werd me duidelijk dat er iets in mijn lichaam niet in orde was. (Verwante: ik was dik beschaamd door mijn dokter en nu aarzel ik om terug te gaan)

Op zoek naar antwoorden bleef ik teruggaan naar mijn huisarts, die me doorverwees naar verschillende specialisten die hun eigen theorieën hadden over wat er mis zou kunnen zijn. Een zei dat ik cysten in de eierstokken had. Een snelle echo sloot die af. Anderen zeiden dat het kwam omdat ik te veel trainde - dat sporten mijn metabolisme in de war bracht of dat ik net een spier had verrekt. Voor alle duidelijkheid, ik was toen erg gek op Pilates en ging 6-7 dagen per week naar lessen. Hoewel ik zeker actiever was dan sommige mensen om me heen, overdreef ik het in geen geval tot het punt dat ik lichamelijk ziek werd. Toch nam ik de spierverslappers en pijnstillers die artsen me voorschreven en probeerde verder te gaan. Toen mijn pijn nog steeds niet weg was, ging ik naar een andere dokter, die zei dat het zure reflux was en me daarvoor andere medicijnen voorschreef. Maar naar wiens advies ik ook zou luisteren, mijn pijn hield nooit op. (Gerelateerd: mijn nekletsel was de wake-up call voor zelfzorg waarvan ik niet wist dat ik die nodig had)

Gedurende een periode van drie jaar zag ik minstens 10 artsen en specialisten: huisartsen, verloskundigen, gastro-enterologen en KNO's inbegrepen. Ik kreeg die hele tijd maar één bloedtest en één echo. Ik vroeg om meer tests, maar iedereen vond ze overbodig. Ik kreeg voortdurend te horen dat ik te jong en te gezond was om iets te hebben Echt mis met mij. Ik zal nooit vergeten dat ik terugging naar mijn huisarts na twee jaar allergiemedicatie te hebben gebruikt, bijna in tranen, nog steeds met een aanhoudende hoest, smekend om hulp en hij keek me alleen maar aan en zei: "Ik weet het niet wat ik je moet vertellen. Het gaat goed met je.'

Uiteindelijk begon mijn gezondheid mijn leven als geheel te beïnvloeden. Mijn vrienden dachten dat ik ofwel een hypochonder was of wanhopig op zoek was naar een dokter, aangezien ik vrijwel wekelijks voor controle moest. Zelfs ik begon het gevoel te krijgen dat ik gek was. Als zoveel hoogopgeleide en gecertificeerde mensen je vertellen dat er niets mis met je is, is het normaal dat je jezelf gaat wantrouwen. Ik begon te denken: 'Zit het allemaal in mijn hoofd?' 'Blaas ik mijn symptomen buiten proportie?' Pas toen ik op de eerste hulp lag, vechtend voor mijn leven, realiseerde ik me dat wat mijn lichaam me vertelde waar was.

Het breekpunt

De dag voordat ik naar Vegas zou vliegen voor een verkoopvergadering, werd ik wakker met het gevoel dat ik nauwelijks kon lopen. Ik was doorweekt van het zweet, mijn maag deed ondraaglijke pijn en ik was zo lusteloos dat ik niet eens kon functioneren. Nogmaals, ik ging naar een spoedeisende zorginstelling waar ze wat bloedwerk deden en een urinemonster namen. Deze keer stelden ze vast dat ik nierstenen had die waarschijnlijk vanzelf zouden overgaan. Ik kon het niet helpen, maar ik had het gevoel dat iedereen in deze kliniek me in en uit wilde, ongeacht hoe ik me voelde. Ten slotte, met verlies en wanhopig op zoek naar antwoorden, stuurde ik mijn testresultaten door naar mijn moeder, die verpleegster is. Binnen enkele minuten belde ze me en vertelde me dat ik zo snel mogelijk naar de dichtstbijzijnde eerste hulp moest komen en dat ze vanuit New York op een vliegtuig stapte. (Gerelateerd: 7 symptomen die u nooit mag negeren)

Ze vertelde me dat mijn aantal witte bloedcellen enorm was, wat betekende dat mijn lichaam werd aangevallen en er alles aan deed om terug te vechten. Niemand in de kliniek begreep dat. Gefrustreerd reed ik naar het dichtstbijzijnde ziekenhuis, legde mijn testresultaten op de receptie en vroeg hen gewoon om me te repareren - of dat betekende dat ik pijnmedicatie, antibiotica of wat dan ook moest krijgen. Ik wilde me gewoon beter voelen en het enige waar ik in mijn delirium aan kon denken was dat ik de volgende dag op een vlucht moest zijn. (Gerelateerd: 5 gezondheidsproblemen die vrouwen anders treffen)

Toen de ER-doc op het personeel naar mijn tests keek, vertelde hij me dat ik nergens heen ging. Ik werd meteen opgenomen en opgestuurd voor onderzoek. Door de röntgenfoto's, CAT-scans, bloedonderzoek en echo's bleef ik in en uit gaan. Toen, midden in de nacht, vertelde ik mijn verpleegsters dat ik niet kon ademen. Nogmaals, ik kreeg te horen dat ik waarschijnlijk angstig en gestrest was vanwege alles wat er gaande was, en mijn zorgen werden weggewuifd. (Gerelateerd: vrouwelijke artsen zijn beter dan mannelijke documenten, nieuwe onderzoeksshows)

Vijfenveertig minuten later kreeg ik ademhalingsproblemen. Ik herinner me daarna niets meer, behalve dat ik wakker werd met mijn moeder naast me. Ze vertelde me dat ze een kwart liter vocht uit mijn longen moesten aftappen en voerde een aantal biopsieën uit om verder onderzoek te laten doen. Op dat moment dacht ik echt dat dat mijn dieptepunt was. Nu moest iedereen me serieus nemen. Maar ik bracht de volgende 10 dagen door op de IC en werd met de dag zieker. Op dat moment kreeg ik alleen pijnstillers en ademhalingshulp. Ik kreeg te horen dat ik een soort infectie had en dat het goed zou komen. Zelfs toen oncologen werden binnengehaald voor een consult, vertelden ze me dat ik geen kanker had en dat het iets anders moest zijn. Hoewel ze het niet wilde zeggen, had ik het gevoel dat mijn moeder wist wat er echt mis was, maar te bang was om het te zeggen.

Eindelijk antwoorden krijgen

Tegen het einde van mijn verblijf in dit specifieke ziekenhuis, als een soort weesgegroet, werd ik gestuurd voor een PET-scan. De resultaten bevestigden de ergste angst van mijn moeder: op 11 februari 2016 kreeg ik te horen dat ik stadium 4 Hodgkin-lymfoom had, kanker die zich in het lymfestelsel ontwikkelt. Het was uitgezaaid naar elk orgaan van mijn lichaam.

Een gevoel van opluchting en extreme angst overspoelde me toen ik de diagnose kreeg. Eindelijk, na al die jaren, wist ik wat er met me aan de hand was. Ik wist nu voor een feit dat mijn lichaam rode vlaggen had gehesen en me jarenlang had gewaarschuwd dat er iets echt niet klopte. Maar tegelijkertijd had ik kanker, het was overal, en ik had geen idee hoe ik het zou verslaan.

De faciliteit waar ik was, had niet de middelen die nodig waren om me te behandelen, en ik was niet stabiel genoeg om naar een ander ziekenhuis te verhuizen. Op dat moment had ik twee opties: ofwel het risico nemen en hopen dat ik de reis naar een beter ziekenhuis overleefde of daar blijven en sterven. Ik heb natuurlijk voor het eerste gekozen. Tegen de tijd dat ik werd opgenomen in het Sylvester Comprehensive Cancer Center, was ik volkomen gebroken, zowel mentaal als fysiek. Bovenal wist ik dat ik kon sterven en mijn leven opnieuw in de handen moest leggen van meer artsen die me meer dan eens hadden gefaald. Gelukkig werd ik deze keer niet teleurgesteld. (Gerelateerd: vrouwen hebben meer kans om een ​​​​hartaanval te overleven als hun arts een vrouw is)

Vanaf het moment dat ik mijn oncologen ontmoette, wist ik dat ik in goede handen was. Ik werd op een vrijdagavond opgenomen en kreeg die avond chemotherapie. Voor degenen die het misschien niet weten, dat is geen standaardprocedure. Patiënten moeten meestal dagen wachten voordat ze met de behandeling kunnen beginnen. Maar ik was zo ziek dat het van cruciaal belang was om zo snel mogelijk met de behandeling te beginnen. Omdat mijn kanker zich zo agressief had uitgezaaid, moest ik doorgaan met wat artsen reddingschemotherapie noemden, wat in feite een samengestelde behandeling is die wordt gebruikt wanneer alle andere opties hebben gefaald of een situatie bijzonder nijpend is, zoals de mijne. In maart, na het toedienen van twee ronden van die chemo op de IC, begon mijn lichaam gedeeltelijk in remissie te gaan - minder dan een maand na de diagnose. In april kwam de kanker terug, dit keer in mijn borst. In de komende acht maanden onderging ik in totaal zes chemokuren en 20 sessies bestralingstherapie voordat ik uiteindelijk kankervrij werd verklaard - en dat ben ik sindsdien gebleven.

Leven na kanker

De meeste mensen zouden me gelukkig prijzen. Het feit dat ik zo laat in het spel werd gediagnosticeerd en er levend uitkwam, is niets minder dan een wonder. Maar ik kwam niet ongeschonden uit de reis. Naast de fysieke en emotionele onrust die ik heb doorgemaakt, zal ik als gevolg van zo'n agressieve behandeling en de straling die door mijn eierstokken werd geabsorbeerd, geen kinderen kunnen krijgen. Ik had geen tijd om zelfs maar te overwegen mijn eicellen te bevriezen voordat ik me haastte voor de behandeling, en de chemo en bestraling verwoestten in feite mijn lichaam.

Ik kan het niet helpen, maar het gevoel dat als iemand had Echt als jonge, ogenschijnlijk gezonde vrouw naar me luisterde en me niet afwimpelde, zouden ze in staat zijn geweest om al mijn symptomen bij elkaar te brengen en de kanker veel eerder op te vangen. Toen mijn oncoloog bij Sylvester mijn testresultaten zag, was hij woedend - bijna schreeuwend - dat het drie jaar duurde om iets te diagnosticeren dat zo gemakkelijk opgemerkt en behandeld had kunnen worden. Maar hoewel mijn verhaal schokkend is en zelfs voor mij lijkt alsof het uit een film zou kunnen komen, is het geen anomalie. (Gerelateerd: ik ben een jonge, fitte spin-instructeur en stierf bijna aan een hartaanval)

Nadat ik via behandeling en sociale media contact had gemaakt met kankerpatiënten, leerde ik dat zoveel jongere mensen (vooral vrouwen) maanden en jaren worden weggepoetst door artsen die hun symptomen niet serieus nemen. Terugkijkend, als ik het allemaal over kon doen, was ik eerder naar de SEH gegaan, in een ander ziekenhuis. Als je naar de eerste hulp gaat, moeten ze bepaalde tests uitvoeren die een spoedeisende zorgkliniek niet zal doen. Dan had ik misschien, heel misschien, eerder met de behandeling kunnen beginnen.

Vooruitkijkend ben ik optimistisch over mijn gezondheid, maar mijn reis heeft de persoon die ik ben volledig veranderd. Om mijn verhaal te delen en mensen bewust te maken van het pleiten voor je eigen gezondheid, ben ik een blog begonnen, een boek geschreven en zelfs chemokits gemaakt voor jonge volwassenen die chemo ondergaan om hen te helpen zich gesteund te voelen en om hen te laten weten dat ze niet de enige zijn.

Aan het eind van de dag wil ik dat mensen weten dat als je denkt dat er iets mis is met je lichaam, je waarschijnlijk gelijk hebt. En hoe jammer het ook is, we leven in een wereld waar je een pleitbezorger moet zijn voor je eigen gezondheid. Begrijp me niet verkeerd, ik zeg niet dat elke arts ter wereld niet te vertrouwen is. Ik zou niet zijn waar ik nu ben zonder mijn ongelooflijke oncologen bij Sylvester. Maar u weet wat het beste is voor uw gezondheid. Laat je door niemand anders overtuigen.

Je kunt meer van dit soort verhalen vinden over vrouwen die moeite hebben gehad om zorgen serieus te nemen door artsen op het kanaal Misdiagnosed van Health.com.

Beoordeling voor