Niemand praat over de emotionele kant van borstreconstructie

Neem deel aan het gesprek op Borstkanker Healthline - een gratis app voor mensen met borstkanker.

DOWNLOAD DE APP HIER

Jane Obadia was 43 en stond op het punt om een ​​embryotransfer uit te voeren met haar surrogaat toen ze merkte dat ze de diagnose borstkanker kreeg. Ze was altijd waakzaam bij haar screeningen en kreeg tijdens een routinematig mammogram te horen dat ze meerdere kankerplaatsen in haar borsten had en dat ze onmiddellijk moest worden geopereerd. Haar plannen voor gezinsopbouw bleven staan ​​terwijl ze zich concentreerde op haar aanstaande behandelingen.

'Ik had veel geluk dat ze alles konden krijgen', zegt ze na haar borstamputatie en implantaatoperatie. Maar drie maanden later kreeg ze complicaties en moest ze het hele reconstructieproces opnieuw laten uitvoeren.

En zes maanden later gebeurde het opnieuw.

Obadia besloot een alternatief voor implantaten te zoeken omdat de kans op een andere complicatie te groot was. Ze koos ervoor om nog een reconstructie te maken met haar eigen weefsel.

"Ik denk dat wanneer je voor het eerst wordt gediagnosticeerd, je komt van een plaats waar je iets doet om je leven te redden. Je kijkt niet echt naar de impact van het gebrek aan gevoel, de gevoelloosheid. Je krijgt te maken dat je borstwand gevoelloos wordt, en dat is moeilijk om mee om te gaan. "

"Een van de grote emotionele problemen die vrouwen hebben, is wanneer het niet gaat zoals ze hadden verwacht."

Volgens een vorig najaar gepubliceerd rapport is de reconstructie na een borstamputatie tussen 2009 en 2014 met 62 procent gestegen. Naarmate de chirurgische technieken toenemen, worden de resultaten steeds natuurlijker, maar dit betekent niet dat een vrouw voelt dat haar lichaam natuurlijk is.

"Borstreconstructie is een proces en er zijn vaak meerdere operaties nodig om het beste resultaat te bereiken", legt Dr. Constance M. Chen uit, een door de raad gecertificeerde plastisch chirurg in New York die Obadia's weefselchirurgie uitvoerde na haar complicaties. "Het lichaam is alleen in staat om zoveel veranderingen tegelijk aan te kunnen, en het verandert ook en nestelt zich na de operatie, zodat iets dat er geweldig uitziet op de operatiekamertafel er maanden of jaren later misschien niet geweldig uitziet."

Na haar operatie was Obadia dankbaar dat ze weer een gevoel in haar borsten kon krijgen dankzij een zenuwtransplantatieprocedure. Ze voelde temperatuurveranderingen en huidaanraking opnieuw. 'Het veranderde mijn leven.'

Veel vrouwen die een reconstructieve operatie ondergaan na borstkanker zijn verbaasd over hoe verschillend hun borsten zijn, vooral na implantaten. 'Het is een veel ingewikkelder en langer proces dan de meeste vrouwen beseffen. Ze beseffen niet dat ze zich aanmelden voor een reconstructie van een jaar ', legt Dr. Laura Howe-Martin uit, een psychiater en universitair hoofddocent aan het UT Southwestern Medical Center.

'Kanker is veel ingewikkelder dan mensen denken, en ook wederopbouw.'

Goede communicatie door de plastisch chirurg is belangrijk. Reconstructie-opties worden meestal behandeld rond het moment van borstamputatie, maar er spelen verschillende factoren mee of de borsten onmiddellijk opnieuw worden opgebouwd. Die relatie tussen patiënt en patiënt speelt een grote rol in hoe goed een vrouw emotioneel naar een goede plek kan komen als ze geconfronteerd wordt met reconstructieve chirurgie.

"Dat is een absolute must", legt Dr. Anne Wallace, directeur van het Comprehensive Breast Health Center en hoogleraar plastische chirurgie aan de UC San Diego Health uit. “Mensen komen binnen met de verwachting dat alles perfect is, of het tegenovergestelde - verwachtingen van totale rampen. Het belangrijkste in het begin is het managen van verwachtingen. ”

Wallace merkt dat de vrouwen met wie ze werkt en worstelt met hun zelfrespect, degenen zijn die de meeste nadruk leggen op de resultaten van hun wederopbouw. "Dat is waar we het beter moeten doen", zegt ze.

'We moeten erkennen hoe we ze een goed gevoel over zichzelf kunnen geven als ze geen verband houden met een perfecte borst. Het gaat niet eens om een ​​borstamputatie. Het zet hun eigen angsten op hun borsten en beseft hoe we hen daarbij kunnen helpen. "

Het verbaast vrouwen hoe ongemakkelijk ze zijn na de wederopbouw en dat kan doorwerken in hun relaties en het dagelijks leven.

"Een van de grote emotionele problemen die vrouwen hebben, is wanneer het niet gaat zoals ze verwacht hadden", legt Howe-Martin uit. "Het is wennen aan dit nieuwe lichaam en misschien was er een gat in intimiteit en nu worden ze weer een stel in plaats van een verzorger en patiënt."

Obadia begrijpt het proces van het herdefiniëren van de relatie na borstamputatie en reconstructie. "Er is een niveau van intimiteit dat je bereikt en het wendt je van elkaar af of creëert een grote intimiteit binnen je relatie."

Er is een neiging om in de overlevingsmodus te gaan wanneer een vrouw haar eerste diagnose krijgt omdat ze gewoon kankervrij wil zijn. Obadia moedigt andere vrouwen aan om te weten dat je inderdaad met kanker te maken hebt, maar er is een leven dat daarbuiten is, en erop te vertrouwen dat je daar zult komen.

'Mastectomie en reconstructie beginnen overal opnieuw', zegt Wallace. "Het is een stuk ingewikkelder, maar als vrouwen dat eenmaal weten, vinden ze het prima en worden ze niet teleurgesteld. Maar er is een team voor nodig om die informatie correct te leveren. Kanker is veel gecompliceerder dan mensen denken - en ook wederopbouw. ​​'

Risa Kerslake, BSN, is een geregistreerde verpleegster en freelanceschrijver die in het Midwesten woont met haar man en jonge dochter. Ze schrijft veel over vruchtbaarheid, gezondheid en opvoeding. U kunt via haar website contact met haar maken Risa Kerslake schrijft, of je kunt haar vinden op Facebook en Twitter.