Hepatitis A

Inhoud

• Wat is hepatitis A?
• Wat zijn de symptomen van hepatitis A?
• Wat veroorzaakt hepatitis A en hoe wordt het gecontracteerd?
• Wie loopt het risico hepatitis A te krijgen?
• Hoe wordt het getest en gediagnosticeerd?
• Zijn er complicaties door hepatitis A?
• Hoe wordt hepatitis A behandeld?
• OutlookWat zijn de langetermijnvooruitzichten na het oplopen van hepatitis A?
• Is er een manier om hepatitis A te voorkomen?

Wat is hepatitis A?

Hepatitis verwijst naar ontsteking van de lever veroorzaakt door blootstelling aan gifstoffen, alcoholmisbruik, immuunziekten of infectie. Virussen veroorzaken de meeste gevallen van hepatitis.

Hepatitis A is een type hepatitis dat het gevolg is van infectie door het hepatitis A-virus (HAV). Dit is een acute (kortdurende) vorm van hepatitis, waarvoor gewoonlijk geen behandeling nodig is.

Volgens de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) komen jaarlijks wereldwijd 1,4 miljoen gevallen van hepatitis A voor. Deze zeer besmettelijke vorm van hepatitis kan worden verspreid via besmet voedsel of water. Het is over het algemeen niet ernstig en veroorzaakt meestal geen langetermijneffecten. Een hepatitis A-infectie verdwijnt meestal vanzelf.

Wat zijn de symptomen van hepatitis A?

Kinderen onder de 6 jaar vertonen doorgaans geen symptomen wanneer ze het virus oplopen. Oudere kinderen, tieners en volwassenen ontwikkelen meestal milde symptomen, waaronder:

• griepachtige symptomen (koorts, vermoeidheid, pijn in het lichaam)
• buikpijn (vooral in het rechter bovenste kwadrant)
• lichtgekleurde kruk
• donkere urine
• verlies van eetlust
• onverklaarbaar gewichtsverlies
• geelzucht (gele verkleuring van huid of ogen)

Symptomen verschijnen meestal 15 tot 50 dagen nadat u het virus heeft opgelopen.

Wat veroorzaakt hepatitis A en hoe wordt het gecontracteerd?

Mensen ontwikkelen een hepatitis A-infectie na het oplopen van HAV. Dit virus wordt meestal overgedragen door voedsel of vloeistof in te nemen dat besmet is met ontlasting die het virus bevat. Eenmaal overgedragen, verspreidt het virus zich via de bloedbaan naar de lever, waar het ontsteking en zwelling veroorzaakt.

Naast overdracht via het eten van voedsel of drinkwater dat HAV bevat, kan het virus ook worden verspreid door nauw persoonlijk contact met een geïnfecteerde persoon. HAV is besmettelijk en een persoon met hepatitis A kan de ziekte gemakkelijk doorgeven aan anderen die in hetzelfde huishouden wonen.

U kunt hepatitis A oplopen door:

• eten van voedsel bereid door iemand met het hepatitis A-virus
• het eten van voedsel dat wordt behandeld door bereiders die geen strikte handwasprocedures volgen voordat ze voedsel aanraken dat u eet
• het eten van met rioolwater verontreinigde rauwe schaaldieren
• geen condooms gebruiken bij seks met iemand die het hepatitis A-virus heeft
• vervuild water drinken
• in contact komen met met hepatitis A geïnfecteerde ontlasting

Als u het virus oploopt, bent u twee weken voordat de symptomen zelfs optreden besmettelijk. De besmettelijke periode eindigt ongeveer een week nadat de symptomen zijn opgetreden.

Wie loopt het risico hepatitis A te krijgen?

Hepatitis A wordt meestal van persoon tot persoon verspreid, waardoor het zeer besmettelijk is. Bepaalde factoren kunnen echter uw risico op contractatie vergroten, waaronder:

• wonen in (of een langere tijd doorbrengen in) een gebied waar hepatitis A veel voorkomt, inclusief de meeste landen met lage hygiënische normen of een gebrek aan veilig water
• injecteren of gebruiken van illegale drugs
• in hetzelfde huishouden wonen als iemand die hepatitis A-positief is
• seksuele activiteit hebben met iemand die hepatitis A-positief is
• HIV-positief zijn

De WHO meldt dat meer dan 90 procent van de kinderen die in landen wonen waar lage hygiënische normen gelden, op 10-jarige leeftijd een hepatitis A-infectie heeft gehad.

Hoe wordt het getest en gediagnosticeerd?

Nadat u uw symptomen met uw arts heeft besproken, kunnen zij een bloedtest laten uitvoeren om te controleren op de aanwezigheid van een virale of bacteriële infectie. Een bloedtest zal de aanwezigheid (of afwezigheid) van het hepatitis A-virus onthullen.

Sommige mensen hebben maar een paar symptomen en geen tekenen van geelzucht. Zonder zichtbare tekenen van geelzucht is het moeilijk om een ​​vorm van hepatitis te diagnosticeren door middel van lichamelijk onderzoek. Wanneer de symptomen minimaal zijn, kan hepatitis A niet gediagnosticeerd blijven. Complicaties als gevolg van een gebrek aan diagnose zijn zeldzaam.

Zijn er complicaties door hepatitis A?

In zeer zeldzame gevallen kan hepatitis A leiden tot acuut leverfalen. Deze complicatie komt het meest voor bij oudere volwassenen en mensen die al een chronische leverziekte hebben. Als dit gebeurt, wordt u in het ziekenhuis opgenomen. Zelfs bij leverfalen is een volledig herstel waarschijnlijk. Zeer zelden is een levertransplantatie vereist.

Hoe wordt hepatitis A behandeld?

Er is geen formele behandeling voor hepatitis A. Omdat het een kortdurende virale infectie is die vanzelf overgaat, is de behandeling meestal gericht op het verminderen van uw symptomen.

Na een paar weken rust beginnen de symptomen van hepatitis A meestal te verbeteren. Om uw symptomen te verlichten, moet u:

• vermijd alcohol
• zorg voor een gezond dieet
• drink veel water

OutlookWat zijn de langetermijnvooruitzichten na het oplopen van hepatitis A?

Met rust zal uw lichaam binnen enkele weken of enkele maanden waarschijnlijk volledig herstellen van hepatitis A. Meestal zijn er op de lange termijn geen negatieve gevolgen van het hebben van het virus.

Na het oplopen van hepatitis A bouwt uw lichaam immuniteit op tegen de ziekte. Een gezond immuunsysteem voorkomt dat de ziekte zich ontwikkelt als je opnieuw wordt blootgesteld aan het virus.

Is er een manier om hepatitis A te voorkomen?

De beste manier om te voorkomen dat u hepatitis A krijgt, is door het hepatitis A-vaccin te krijgen. Dit vaccin wordt gegeven in een reeks van twee injecties, met een tussentijd van 6 tot 12 maanden.

Als u naar een land reist waar overdracht van hepatitis A vaker voorkomt, moet u ten minste twee weken voor vertrek uw vaccinatie krijgen. Het duurt gewoonlijk twee weken na de eerste injectie voordat uw lichaam immuniteit tegen hepatitis A begint op te bouwen. Als u minstens een jaar niet reist, kunt u het beste beide injecties krijgen voordat u vertrekt.

Controleer uw bestemming op de site van Centers for Disease Control and Prevention om te zien of u een hepatitis A-vaccinatie moet krijgen.

Om uw kans op het oplopen van hepatitis A te beperken, moet u ook:

• Was uw handen grondig met zeep en warm water voordat u eet of drinkt en na gebruik van het toilet
• drink flessenwater in plaats van lokaal water in ontwikkelingslanden, of in landen met een hoog risico op het oplopen van hepatitis A
• dineren in gevestigde, gerenommeerde restaurants, in plaats van bij straatverkopers
• vermijd het eten van geschilde of rauwe groenten en fruit in een gebied met lage hygiëne of hygiënische normen