Maak kennis met Rahaf Khatib: de Amerikaanse moslim die de marathon van Boston loopt om geld in te zamelen voor Syrische vluchtelingen

Inhoud

• Beoordeling voor

Rahaf Khatib is geen onbekende in het doorbreken van barrières en het maken van een statement. Ze haalde eind vorig jaar de krantenkoppen omdat ze de eerste moslim hijabi-runner werd die op de cover van een fitnessmagazine verscheen. Nu is ze van plan de Boston Marathon te lopen om geld in te zamelen voor Syrische vluchtelingen in de VS - een doel dat haar na aan het hart ligt.

"Het is altijd mijn droom geweest om de oudste, meest prestigieuze race te rijden", vertelde ze in een exclusief interview aan SHAPE. De Boston Marathon wordt Khatib's derde World Marathon Major, nadat hij al de BMW Berlin en Bank of America Chicago races heeft gelopen. "Mijn doelen zijn om ze alle zes te doen, hopelijk volgend jaar", zegt ze.

Khatib zegt dat ze extatisch is over deze kans, deels omdat er een moment was dat ze dacht dat het niet de bedoeling was. Omdat de race pas in april plaatsvindt, begon ze eind december contact te zoeken met liefdadigheidsinstellingen. Later vernam ze dat de deadline om zich via een goed doel aan te melden al lang was verstreken, in juli. "Ik weet niet eens wie er zo vroeg zou solliciteren", lachte ze. "Ik baalde, dus ik had zoiets van, misschien is het dit jaar niet de bedoeling."

Tot haar verbazing ontving ze later een e-mail waarin ze werd uitgenodigd om de race te lopen."Ik kreeg een e-mail van Hyland's die me uitnodigde voor hun volledig vrouwelijke team met geweldige atleten," zei ze. "[Dat op zich] was een teken dat ik dit moet doen."

In veel opzichten had deze kans niet op een beter moment kunnen komen. Khatib, geboren in Damascus, Syrië, emigreerde 35 jaar geleden met haar ouders naar de Verenigde Staten. Sinds ze begon met hardlopen, wist ze dat als ze ooit de marathon van Boston zou lopen, het voor een goed doel zou zijn dat Syrische vluchtelingen helpt.

"Hardlopen en humanitaire doelen gaan hand in hand", zei ze. "Dat is wat de geest van de marathon naar voren brengt. Ik kreeg dit slabbetje gratis en ik had er gewoon mee kunnen rennen, geen woordspeling bedoeld, maar ik had het gevoel dat ik echt mijn plek in de Boston Marathon moest verdienen."

"Vooral met alles wat er in het nieuws is gebeurd, worden families uit elkaar gerukt", vervolgde ze. "We hebben families hier [in de VS] die zich in Michigan hebben gevestigd en die hulp nodig hebben, en ik dacht 'wat een geweldige manier om iets terug te geven'."

Op haar LaunchGood-fondsenwervingspagina legt Khatib uit dat "van de 20 miljoen vluchtelingen die de wereld vandaag overspoelen, een op de vier Syriërs is." En van de 10.000 vluchtelingen die door de Verenigde Staten zijn opgevangen, zijn er 1.500 geherhuisvest in Michigan. Daarom kiest ze ervoor om geld in te zamelen voor het Syrian American Rescue Network (SARN) - een niet-politieke, niet-religieuze, belastingvrije liefdadigheidsinstelling in Michigan.

"Mijn vader kwam hier 35 jaar geleden en mijn moeder kwam als baby met mij mee", zei ze. "Ik ben opgegroeid in Michigan, ging hier naar de universiteit, de lagere school, alles. Wat er nu gebeurt, had mij in 1983 kunnen overkomen toen ik in een vliegtuig naar de VS zat."

Khatib heeft het al op zich genomen om mythes over moslim-Amerikanen en hijabi-atleten te verdrijven, en ze zal de sport blijven gebruiken om het bewustzijn te vergroten voor een zaak die haar zo na aan het hart ligt.

Als je mee wilt doen, kun je doneren aan Rahaf's goede doel via haar LaunchGood-pagina. Bekijk haar Instagram op @runlikeahijabi of volg haar team via #HylandsPowered om hun training bij te houden terwijl ze zich voorbereiden op de Boston Marathon.

Beoordeling voor