Wat gebeurt er met je lichaam als je een kater hebt?

Inhoud

• Beoordeling voor

Nou, hier zijn we dan. Opnieuw. Op een wazige zondagochtend in de spiegel staren en ons afvragen waarom we gewoon... had om die laatste ronde te hebben. Deze keer laten we het er echter niet bij zitten. Dat is niet onze stijl. In plaats daarvan gaan we uitzoeken wat voor vreselijke vloek de kater eigenlijk is - en of er een manier is om het te laten stoppen.

De medisch aanvaarde symptomen van een kater zijn onder meer vermoeidheid, dorst, extra gevoelig voor licht, misselijk, niet in staat zich te concentreren, duizelig, pijnlijk, slaperig, depressief, angstig en/of prikkelbaar. Vertaling: Vrijwel elk systeem in je lichaam voelt als rotzooi.

Een deel hiervan is te wijten aan het feit dat ethanol, de psychoactieve stof in alcohol, bijna elk neurotransmittersysteem in de hersenen beïnvloedt. Deze omvatten de zwaargewichten waar je waarschijnlijk van hebt gehoord, zoals dopamine. Ethanol beïnvloedt ook het prikkelende glutamaat en de belangrijkste remmende neurotransmitter, GABA. Je dronken voelen is deels een product van het feit dat de activiteiten van glutamaat worden onderdrukt en de activiteit van GABA toeneemt - het onderdrukkende effect verdubbelt. (Voor het geval je je afvraagt: waarom we alcohol drinken, ook al weten we dat het slecht voor ons is.)

Al die katersymptomen komen echter niet alleen uit je hersenen. Alcohol knoeit overal met je lichaam, vooral je lever. Als ontgiftend orgaan heeft de lever een behoorlijk grote taak, een die nog groter is als hij te maken heeft met acetalaldehyde, een toxine dat wordt aangemaakt wanneer we alcohol verteren. Met behulp van twee enzymen en het antioxidant glutathion kan de lever acetylaldehyde vrij efficiënt afbreken. Het probleem is dat we een beperkte hoeveelheid glutathion hebben om mee te werken, en het kost de lever tijd om meer te krijgen. Dit betekent dat als we drinken heel veel, kan het acetylaldehyde een tijdje blijven hangen en schade veroorzaken. [Lees het volledige verhaal op Refinery29!]

Beoordeling voor