Hoe ik herstelde van verlammende angst

Inhoud

• Wat kostte het me om controle te zoeken
• De tools vinden om te herstellen
• Mijn angst accepteren

Gezondheid en welzijn raken ons allemaal anders. Dit is het verhaal van één persoon.

In het begin had ik geen idee dat ik een angststoornis had. Ik was overweldigd op het werk en voelde me emotioneler dan normaal, dus nam ik wat ziekteverlof om mijn hoofd recht te krijgen. Ik had gelezen dat vrije tijd je kan helpen om je positiever te voelen en minder depressief te worden, dus ik was er zeker van dat wat rust me in een mum van tijd een goed gevoel zou geven.

Maar na twee weken rust was mijn mentale toestand aanzienlijk gedaald. Ik huilde dagenlang oncontroleerbaar, mijn eetlust bestond niet en ik kon niet slapen. Ik had de moed verzameld om uit pure verwarring naar een dokter te gaan. Ik kon niet begrijpen waarom ik me slechter voelde dan vóór mijn medisch verlof.

Gelukkig was mijn arts erg empathisch en kon hij precies zien wat het onderliggende probleem was. Ze concludeerde dat wat ik dacht dat werkgerelateerde stress eigenlijk een verlammend geval van depressie en angst was.

Aanvankelijk liet ik de angst onder de oppervlakte weg borrelen, terwijl ik me concentreerde op het vinden van verlichting van de ernstigere symptomen van depressie. Ik begon een kuur met antidepressiva en kreeg een routine van dagelijks sporten. De combinatie van deze twee dingen, samen met het opzeggen van mijn stressvolle baan, hielp de intense gevoelens van hopeloosheid, emotionele gevoelloosheid en zelfmoordgedachten te kalmeren.

Na een paar maanden begon het medicijn echt in te slaan. Maar toen mijn humeur verbeterde, bleven de verlammende symptomen van angst meer dan ooit voorkomen.

Wat kostte het me om controle te zoeken

Zoals zoveel van de miljoenen mensen die wereldwijd angst ervaren, wilde ik controle hebben over mijn leven. Ik raakte geobsedeerd door afvallen en hoewel ik nooit de diagnose eetstoornis kreeg, vertoonde ik enkele verontrustende symptomen.

Ik woog mezelf drie of vier keer per dag en verdeelde al het voedsel in categorieën van goed of slecht. Hele voedingsmiddelen zoals kip en broccoli waren goed en alles wat werd verwerkt was slecht. Ik leerde dat voedingsmiddelen zoals rijst, haver, suikermaïs en aardappelen je bloedsuikerspiegel kunnen doen stijgen en tot onbedwingbare trek kunnen leiden, dus die voedingsmiddelen werden ook 'slecht'.

De onbedwingbare trek kwam toch en ik reageerde door ofwel op junkfood te kauwen en het in de prullenbak te spugen of door grote hoeveelheden voedsel te eten totdat ik me misselijk voelde.

Ik bezocht elke dag de sportschool, soms tot drie uur per keer, tilde gewichten op en deed cardio. Op een gegeven moment stopte mijn menstruatiecyclus.

Mijn lichaamsbeeldproblemen veranderden toen in sociale angst. Ik gaf alcohol op om mijn humeur te verbeteren, maar zonder wodka in mijn hand vond ik het moeilijk om te ontspannen en me open te stellen, zelfs rond mijn beste vrienden. Dit escaleerde tot een grotere angst om mezelf aan vreemden te moeten uitleggen. Waarom dronk ik niet? Waarom werkte ik niet meer? Angst maakte me catastrofaal en nam de slechtst mogelijke uitkomst aan, waardoor ik doodsbang was om in het openbaar te socializen.

Eens maakte ik plannen om een ​​vriend te ontmoeten, maar annuleerde ik op het laatste moment omdat we naar een restaurant gingen waar ik ooit met een voormalige collega was geweest. Ik was ervan overtuigd dat die collega er op de een of andere manier zou zijn, en ik zou gedwongen moeten worden uit te leggen waarom ik niet meer fit genoeg was om te werken.

Deze manier van denken sijpelde door in andere aspecten van mijn leven en ik maakte me zorgen over kleine dingen zoals het beantwoorden van de deur en telefoneren. Ik kreeg mijn eerste paniekaanval in een trein en dat zorgde voor extra angst - de angst om nog een aanval te krijgen, wat vaak genoeg was om een ​​paniekaanval te veroorzaken.

Als gevolg van de eerste aanval begon ik een pijnlijke brok in mijn keel te voelen wanneer ik op een trein moest stappen. Ik dacht dat het brandend maagzuur was, maar ik kwam erachter dat het eigenlijk een veel voorkomende fysieke reactie op angst is.

De tools vinden om te herstellen

Het leren overwinnen van de fysieke en mentale symptomen van angst was een lange en gecompliceerde reis. Ik gebruik al zes jaar antidepressiva onder instructie van mijn arts, wat enorm heeft geholpen. Ik vertrouw ook af en toe op angstpillen.Ze zijn altijd een goede kortetermijnoplossing geweest voor wanneer mijn lichaam weigert te ontspannen, maar gelukkig heb ik andere hulpmiddelen kunnen vinden die me hebben geholpen mijn symptomen volledig te beheersen.

Omdat alcohol een depressivum is, adviseerde mijn arts om het op te geven. Niet drinken was belangrijk omdat het mijn depressie op afstand hield - terwijl ik manieren vond om met mijn verlammende angst om te gaan.

Ik stopte met diëten omdat ik instinctief wist dat het me meer stress dan geluk bracht. Ik ben een beetje aangekomen en richt me nu op het handhaven van een uitgebalanceerd dieet zonder me te concentreren op calorieën. Oefening is nog steeds een groot deel van mijn leven, maar het is nu een vorm van genezing in plaats van een tactiek voor gewichtsverlies, en ik experimenteer met verschillende activiteiten - van zwemmen tot yoga - afhankelijk van mijn humeur.

Terwijl ik aan het werk was, herwon ik mijn passie voor schrijven en besloot ik mijn eigen blog te starten. Ik had toen geen idee dat deze creatieve uitlaatklep zo'n helende kracht op mijn psyche zou hebben. Veel mensen geven sociale media de schuld als een trigger voor angst, maar ik heb het - samen met creatief schrijven - gebruikt als een positief hulpmiddel om mijn angsten onder ogen te zien. Ik kan veel eerlijker zijn over mijn angst in een Facebook-bericht of een statusupdate, en ik heb mijn verhaal over geestelijke gezondheid op mijn blog gedocumenteerd.

Anderen hebben Twitter genoemd als een effectief coping-mechanisme voor stress, en ik ben geneigd het daarmee eens te zijn. Mijn angststoornis in de open lucht hebben voordat ik mensen ontmoet, is een last van mijn hoofd, waardoor ik gemakkelijker kan socializen.

Maar het verlaten van sociale media is nog steeds essentieel voor mij op een dagelijkse basis, en ik vind meditatie een nuttige manier om mijn snorrende brein te vertragen na een dag online te hebben doorgebracht. Onderzoek suggereert zelfs dat het beoefenen van mindfulness niet alleen een gevoel van rust en ontspanning creëert, maar ook cognitieve en psychologische voordelen kan bieden die de hele dag aanhouden.

Ik ken mijn triggers nu, en hoewel mijn angst niet weg is, kan ik mijn symptomen onder controle houden wanneer ze een probleem beginnen te worden. Zoiets eenvoudigs als het controleren van mijn cafeïne-inname kan mijn angst voor een lange reis of een sociale gebeurtenis helpen verminderen. Ik weet ook dat als ik enkele uren thuis werk, ik naar buiten moet en wat frisse lucht moet halen om te voorkomen dat de negatieve gedachten naar binnen kruipen.

Het verbaasde me niet dat tijd doorbrengen in de natuur de symptomen van stress, angst en depressie kan verminderen. Experts suggereren dat slechts 30 minuten per week buiten kan helpen.

Mijn angst accepteren

Ik zag mijn psychische aandoening altijd als een aandoening. Maar nu maakt het deel uit van mij, en ik kan het gerust openlijk bespreken.

Deze mentaliteitsverandering is niet eenvoudig gekomen. Ik heb mezelf jarenlang moeite gedaan om niet goed om te gaan in sociale situaties, maar ik heb vrede gesloten met het feit dat ik een angstige introverte persoon ben die veel tijd voor zichzelf nodig heeft om mijn batterijen op te laden. Leren mezelf te vergeven en mezelf wat meer medeleven te tonen, is het bewijs dat ik eindelijk de demonen heb overwonnen die hebben bijgedragen aan mijn angst, waardoor ik tevreden en klaar voor de toekomst ben.

Bloggen is voor mij een game-changer geweest, niet alleen omdat creativiteit wetenschappelijk gekoppeld is aan positieve gevoelens, maar ook omdat het me in contact brengt met mensen over de hele wereld die ook met angst leven.

Ik heb eindelijk mijn zelfvertrouwen teruggekregen na zoveel jaren gebroken te zijn geweest, en een verrassende uitkomst is een nieuwe carrière in het schrijven, waardoor ik vanuit het comfort van mijn eigen huis kan werken. Een baan hebben waarmee ik mezelf creatief kan uitdrukken, is lonend en in staat zijn om mijn eigen werklast te beheren wanneer mijn angst zich voordoet, is iets dat een integraal onderdeel is van mijn welzijn.

Er is geen snelle oplossing of toverdrank om angst te genezen, maar er is zoveel hoop voor de getroffenen. Als u uw triggers herkent, kunt u anticiperen op de symptomen voordat ze aankomen, en met medische ondersteuning en uw eigen herstelhulpmiddelen vindt u praktische manieren om verstoring van uw dagelijks leven te minimaliseren.

Herstel is binnen handbereik en het kost tijd en hard werken, maar je komt er wel. Begin met jezelf wat liefde en mededogen te tonen en onthoud dat het het wachten waard is.

Fiona Thomas is een lifestyle- en geestelijke gezondheidsschrijver die leeft met depressie en angst. Bezoek haar website of maak contact met haar op Twitter.