Schwannomas: wat u moet weten

Inhoud

• Wat is een schwannoma?
• Hoe voelt een schwannoma aan?
• Wat veroorzaakt schwannomen?
• Hoe weet ik of ik een schwannoma heb?
• Zijn Schwannomas gevaarlijk?
• Hoe worden schwannomen behandeld?
• Wat zijn de vooruitzichten?

Wat is een schwannoma?

Elke zenuw in je lichaam wordt beschermd door een laagje weefsel dat een schede wordt genoemd. Een schwannoma is een tumor die groeit in de omhulsels van zenuwen in uw perifere zenuwstelsel, of de delen van uw zenuwstelsel die zich niet in uw hersenen of ruggenmerg bevinden. U hoort misschien schwannomen die neurilemomen, neuromen,of neurolemomen.

Schwannomen zijn meestal goedaardig, wat betekent dat ze onschadelijk zijn. In zeldzame gevallen kunnen ze kwaadaardig of kanker zijn. Kwaadaardige schwannomen worden ook weke delen sarcomen genoemd.

De meeste mensen met schwannomen hebben er maar één, maar het is mogelijk dat er meer zijn. Meerdere schwannomen zijn meestal het gevolg van schwannomatose.

Dit is het minst voorkomende type van een zeldzame aandoening die neurofibromatose wordt genoemd, een genetische aandoening die tumoren in het zenuwstelsel veroorzaakt. Een andere vorm, neurofibromatose type 2 (NF2) genaamd, kan ook schwannomen veroorzaken.

Hoe voelt een schwannoma aan?

Schwannomen veroorzaken gewoonlijk geen symptomen totdat ze groot genoeg worden om de zenuwen om hen heen onder druk te zetten. U kunt af en toe pijn voelen in het gebied dat wordt beheerst door de aangetaste zenuw. Enkele andere veel voorkomende systemen zijn:

• een zichtbare bult onder de huid
• scherpe, pijnlijke of brandende pijn
• een gevoel van spelden-en-naalden
• spier zwakte
• doof gevoel
• nachtelijke pijn in rug of nek

Afhankelijk van waar het schwannoom is, kunt u deze symptomen in uw gezicht, armen, benen of romp voelen. Uw symptomen kunnen veranderen naarmate de tumor groter wordt.

Veel schwannomen komen voor op de zenuw die uw binnenoor en hersenen met elkaar verbindt. Dit staat bekend als een vestibulair schwannoom of akoestisch neuroom. Naast de bovenstaande symptomen kan een akoestisch neuroom ook leiden tot:

• gehoorproblemen in één of beide oren
• oorsuizen of een of beide oren
• verlies van coördinatie en evenwicht

Wat veroorzaakt schwannomen?

Afgezien van NF2 en schwannomatosis, weten onderzoekers niet wat schwannomen veroorzaakt. Mensen met een familiegeschiedenis van spinale kanker hebben meer kans op een spinale schwannoom, wat suggereert dat ze genetisch zouden kunnen zijn. Blootstelling aan straling is een andere mogelijke oorzaak.

Hoe weet ik of ik een schwannoma heb?

Het diagnosticeren van schwannomen is moeilijk omdat hun symptomen vergelijkbaar zijn met die van veel aandoeningen. Ze groeien ook erg langzaam, dus alle symptomen die ze veroorzaken, zijn meestal erg subtiel als ze zelfs merkbaar zijn.

Als u symptomen heeft, zal uw arts een röntgenfoto, echografie, CT-scan of MRI-scan uitvoeren om het getroffen gebied te lokaliseren. Ze kunnen u ook een gehoor- en balanstest geven als ze denken dat u een akoestisch neuroom heeft.

Zijn Schwannomas gevaarlijk?

Kwaadaardige schwannomen bestaan, maar ze zijn zeer zeldzaam. Ze verschijnen meestal in de benen, onderrug en bovenarmen. Ze komen ook soms voor in de zenuwen tussen je benen. Wanneer dit gebeurt, kunt u pijn of ongemak in uw darmen of blaas voelen.

Afhankelijk van hun locatie en grootte kunnen schwannomen ook permanente zenuwbeschadiging veroorzaken. Zo kunnen akoestische neuromen soms permanent gehoorverlies veroorzaken.

De meeste problemen veroorzaakt door schwannomen zijn het gevolg van het feit dat de tumor groot wordt en de nabijgelegen zenuwen onder druk zet.

Hoe worden schwannomen behandeld?

Schwannomen worden meestal operatief verwijderd. Ze kunnen vaak worden afgeschraapt zonder de zenuw te beschadigen. Uw hersteltijd en eventuele resterende symptomen kunnen sterk variëren, afhankelijk van de grootte en locatie van de schwannoma.

Als het schwannoom klein is en geen problemen veroorzaakt, kan uw arts besluiten om de tumor eenvoudig te controleren op tekenen van groei of verandering. Dit omvat meestal regelmatige MRI-scans.

Als uw schwannoom kanker is of als u andere aandoeningen heeft die een operatie gevaarlijk maken, kan uw arts stereotactische lichaamstherapie aanbevelen. Dit wordt ook stereotactische radiochirurgie genoemd wanneer het wordt gebruikt voor de behandeling van tumoren in de hersenen of de wervelkolom.

Beide behandelingen sturen een sterke dosis straling rechtstreeks naar de tumor om deze in de loop van één tot vijf behandelingen te verkleinen. Het heeft minder bijwerkingen dan traditionele straling, waarbij over een langere periode kleinere doses straling worden gebruikt.

Kankerschwannomen kunnen ook worden behandeld met chemotherapie en immunotherapie.

Wat zijn de vooruitzichten?

De vooruitzichten voor mensen met schwannomen hangen grotendeels af van de grootte, locatie en of het al dan niet kanker is. Houd er rekening mee dat de meeste schwannomen onschadelijk zijn en mogelijk nooit symptomen veroorzaken.

Zorg ervoor dat u uw arts op de hoogte stelt van eventuele symptomen die u heeft en van eventuele veranderingen daarin.