Alles wat u moet weten over tongkanker

Inhoud

• Overzicht
• Stadia en cijfers
• Foto's van tongkanker
• Wat zijn de symptomen?
• Wat veroorzaakt het en wie loopt er risico?
• Hoe wordt de diagnose gesteld?
• Hoe wordt het behandeld?
• Kan het worden voorkomen?
• Wat zijn de vooruitzichten?

Overzicht

Tongkanker is een vorm van kanker die begint in de cellen van de tong en laesies of tumoren op uw tong kan veroorzaken. Het is een soort hoofd-halskanker.

Tongkanker kan voorkomen aan de voorkant van de tong, dit wordt ‘orale tongkanker’ genoemd. Of het kan voorkomen aan de basis van de tong, vlakbij waar het zich aan de onderkant van je mond hecht. Dit wordt 'orofaryngeale kanker' genoemd.

Plaveiselcelcarcinoom is de meest voorkomende vorm van tongkanker. Dit type kanker komt voor:

• op het oppervlak van de huid
• in het slijmvlies van de mond, neus, strottenhoofd, schildklier en keel
• in de bekleding van de luchtwegen en het spijsverteringskanaal

Al deze delen van het lichaam zijn bedekt met plaveiselcellen.

Stadia en cijfers

Tongkanker wordt geclassificeerd op basis van stadia en cijfers. Het stadium geeft aan hoever de kanker zich heeft verspreid. Elke fase heeft drie mogelijke classificaties:

• T verwijst naar de grootte van de tumor. Een kleine tumor is T1 en een grote tumor is T4.
• N verwijst naar het al dan niet verspreiden van de kanker naar de lymfeklieren in de nek. N0 betekent dat de kanker niet is uitgezaaid, terwijl N3 betekent dat het zich heeft verspreid naar veel lymfeklieren.
• M verwijst naar het al dan niet zijn van metastasen (extra gezwellen) in andere lichaamsdelen.

De graad van kanker verwijst naar hoe agressief het is en hoe waarschijnlijk het is om zich te verspreiden. Tongkanker kan zijn:

• laag (langzaam groeiend en verspreiding onwaarschijnlijk)
• matig
• hoog (zeer agressief en verspreidt zich waarschijnlijk)

Foto's van tongkanker

Wat zijn de symptomen?

In de vroege stadia van tongkanker, vooral bij kanker aan de basis van de tong, merkt u misschien geen symptomen. Het meest voorkomende vroege symptoom van tongkanker is een pijnlijke plek op uw tong die niet geneest en die gemakkelijk bloedt. U kunt ook pijn in de mond of tong opmerken.

Andere symptomen van tongkanker zijn onder meer:

• een rode of witte vlek op uw tong die aanhoudt
• een tongzweer die aanhoudt
• pijn bij het slikken
• gevoelloosheid in de mond
• een zere keel die aanhoudt
• bloeden uit uw tong zonder duidelijke oorzaak
• een knobbeltje op je tong dat aanhoudt

Wat veroorzaakt het en wie loopt er risico?

De oorzaak van tongkanker is onbekend. Bepaalde gedragingen en omstandigheden kunnen uw risico echter vergroten, waaronder:

• roken of pruimtabak
• hevig drinken
• besmet zijn met het humaan papillomavirus (HPV), een seksueel overdraagbare aandoening
• betel kauwen, wat vooral veel voorkomt in Zuid- en Zuidoost-Azië
• een familiegeschiedenis van tong- of andere mondkanker
• een persoonlijke geschiedenis van bepaalde kankers, zoals andere plaveiselcelkankers
• een slecht dieet (er is dat een dieet met weinig fruit en groenten het risico op alle orale kankers verhoogt)
• slechte mondhygiëne (constante irritatie door gekartelde tanden of een slecht passend kunstgebit kan uw risico op tongkanker verhogen)

Tongkanker komt ook vaker voor bij oudere mannen dan bij vrouwen of jongere mensen. Orale kankers komen het meest voor bij mensen ouder dan 55 jaar.

Hoe wordt de diagnose gesteld?

Om tongkanker te diagnosticeren, zal uw arts eerst een medische geschiedenis afnemen. Ze zullen u vragen naar een familiegeschiedenis of persoonlijke geschiedenis van kanker, of u rookt of drinkt en hoeveel, en of u ooit positief bent getest op het HPV-virus. Vervolgens doen ze een lichamelijk onderzoek van uw mond om te kijken naar tekenen van kanker, zoals niet-genezen zweren. Ze zullen ook nabijgelegen lymfeklieren onderzoeken om te controleren op zwelling.

Als uw arts tekenen van tongkanker ziet, zal hij een biopsie uitvoeren van het gebied van vermoedelijke kanker. Een incisiebiopsie is het meest gebruikte type biopsie. Bij dit type biopsie zal uw arts een klein stukje van de vermoedelijke kanker verwijderen. Dit gebeurt meestal onder plaatselijke verdoving in het kantoor van uw arts.

In plaats van een incisiebiopsie, kan uw arts een nieuwer type biopsie uitvoeren, een borstelbiopsie genaamd. In deze biopsie rollen ze een kleine borstel over het gebied van vermoedelijke kanker. Dit veroorzaakt lichte bloedingen en zorgt ervoor dat uw arts cellen kan verzamelen om te testen.

Cellen van beide soorten biopsieën worden voor analyse naar een laboratorium gestuurd. Als u tongkanker heeft, kan uw arts een CT-scan of MRI maken om te zien hoe diep het gaat en hoe ver het is verspreid.

Hoe wordt het behandeld?

De behandeling van tongkanker hangt af van hoe groot de tumor is en hoe ver de kanker zich heeft verspreid. Het kan zijn dat u maar één behandeling nodig heeft, of misschien heeft u een combinatie van behandelingen nodig.

Vroege mondkanker die zich niet heeft verspreid, kan meestal worden behandeld met een kleine operatie om het getroffen gebied te verwijderen. Grotere tumoren moeten meestal worden verwijderd met een operatie die een gedeeltelijke glossectomie wordt genoemd, waarbij een deel van de tong wordt verwijderd.

Als artsen een groot stuk van uw tong verwijderen, kunt u een reconstructie-operatie ondergaan. Bij deze operatie zal uw arts een stukje huid of weefsel uit een ander deel van uw lichaam halen en dit gebruiken om uw tong weer op te bouwen. Het doel van zowel de glossectomie als de reconstructieoperatie is om de kanker te verwijderen terwijl je zo min mogelijk schade aan je mond toebrengt.

Glossectomie kan leiden tot ernstige bijwerkingen, waaronder veranderingen in hoe u eet, ademt, praat en slikt. Logopedie kan u helpen zich aan deze veranderingen aan te passen. Bovendien kan gesprekstherapie u helpen het hoofd te bieden.

Als de kanker zich heeft verspreid naar uw lymfeklieren, zullen deze waarschijnlijk operatief worden verwijderd.

Als u een grote tumor in uw tong heeft of de kanker is uitgezaaid, moet u waarschijnlijk een combinatie van een operatie ondergaan om de tumor te verwijderen en bestraling om ervoor te zorgen dat alle tumorcellen worden verwijderd of gedood. Dit kan leiden tot bijwerkingen zoals een droge mond en smaakveranderingen.

Artsen kunnen ook chemotherapie aanbevelen om uw kanker te behandelen, in combinatie met chirurgie en / of bestraling.

Kan het worden voorkomen?

U kunt uw risico op tongkanker verminderen door activiteiten te vermijden die tot tongkanker kunnen leiden, en door voor uw mond te zorgen. Om uw risico te verkleinen:

• rook niet en kauw niet op tabak
• drink niet, of drink slechts af en toe
• kauw niet op betel
• een volledige kuur met het HPV-vaccin krijgen
• oefen veilige seks, vooral orale seks
• neem veel fruit en groenten in uw dieet op
• zorg ervoor dat u uw tanden dagelijks poetst en regelmatig flos
• ga zo mogelijk eens in de zes maanden naar een tandarts

Wat zijn de vooruitzichten?

De relatieve overleving van vijf jaar voor tongkanker (die de overleving van mensen met kanker vergelijkt met de verwachte overleving voor mensen zonder kanker) hangt af van het stadium van de kanker. Als de kanker zich ver heeft verspreid, is het relatieve overlevingspercentage na vijf jaar 36 procent. Als de kanker zich alleen lokaal heeft uitgezaaid (bijvoorbeeld naar lymfeklieren in de nek), is het relatieve overlevingspercentage 63 procent. Als de kanker zich niet buiten de tong heeft verspreid, is het relatieve overlevingspercentage na vijf jaar 78 procent.

Zoals deze overlevingscijfers aantonen, leidt een eerdere diagnose tot betere resultaten. Met een vroege diagnose kunt u worden behandeld voordat de kanker zich verspreidt. Als u een knobbel, zweer of pijnlijke plek op uw tong heeft die na een lange tijd niet verdwijnt, moet u uw arts raadplegen. Een vroege diagnose van tongkanker zorgt voor meer behandelingsopties, met minder bijwerkingen en een goede overlevingskans van vijf jaar.