Hoe vechten Paige VanZant hielp om te gaan met pesten en seksueel geweld

Inhoud

• Beoordeling voor

Slechts een handvol mensen kan zich in de Octagon staande houden, net als MMA-jager Paige VanZant. Toch heeft de stoere 24-jarige die we allemaal kennen een verleden dat velen niet kennen: ze worstelde serieus om door de middelbare school te komen en overwoog zelfs zelfmoord nadat ze ernstig werd gepest en verkracht toen ze nog maar 14 jaar oud was.

"Elke vorm van pesten op elke leeftijd ondergaan, kan zeer schadelijk en emotioneel ondraaglijk zijn", vertelt VanZant Vorm. (Gerelateerd: je brein over pesten) "Ik heb nog steeds te maken met enkele van de resterende effecten in mijn dagelijks leven. Ik heb geleerd om met de pijn om te gaan en heb gewerkt aan manieren om verder te gaan met mijn leven."

VanZant, die ook Reebok-ambassadeur is, beschrijft haar ervaringen met pesten in haar nieuwe memoires, Opstaan. "Ik hoop dat mijn boek mensen over de hele wereld kan beïnvloeden en laat zien hoe vreselijk pesten iemands leven kan beïnvloeden", zegt ze. "Ik hoop pesters van binnenuit te veranderen en slachtoffers te laten zien dat ze niet alleen zijn."

Hoewel VanZant met haar fans openhartig was over gepest worden, was het nooit gemakkelijk voor haar om over haar ervaring met aanranding te praten. Zozeer zelfs dat ze haar ervaring bijna niet deelde in haar boek.

"Ik werkte ongeveer twee jaar aan mijn boek en in die tijd kwam de #MeToo-beweging aan het licht", zegt ze. "Dankzij de moed van zoveel vrouwen voelde ik me niet zo alleen op mijn reis en voelde ik me zelfverzekerd genoeg om te delen wat er was gebeurd. Ik vond zoveel troost in de wetenschap dat er anderen waren zoals ik. Ik ben zo trots op al deze vrouwen komen naar voren en ik hoop dat onze stemmen en verhalen de toekomst veranderen en het voor vrouwen gemakkelijker maken om hun stem te laten horen."

De vrouwen van de #MeToo-beweging hebben VanZant misschien de kracht gegeven om haar verhaal te delen, maar het was vechten dat haar echt hielp om de meest emotioneel traumatiserende delen van haar leven te doorstaan. "Het vinden van vechten heeft mijn leven gered", zegt ze. "Ik was op zo'n donkere plek na het trauma dat ik doormaakte. Het duurde erg lang voordat ik me op mijn gemak voelde in elke positie waarin de aandacht op mij was. Ik wilde zo veel mogelijk opgaan in mijn leven. Zelfs op 15-jarige leeftijd kreeg ik paniekaanvallen omdat ik te bang was om alleen naar school te lopen." (Zie ook: echte verhalen van vrouwen die seksueel werden lastiggevallen tijdens het sporten)

Het was in die tijd dat VanZant's vader haar aanmoedigde om te vechten in de hoop dat het haar op de een of andere manier zou helpen. En na verloop van tijd deed het precies dat. "Mijn vader moest een maand naar de MMA-gym en naar elke les gaan totdat ik me daar op mijn gemak voelde", zegt VanZant. "Ik kreeg langzaam mijn zelfvertrouwen terug en belandde op het podium dat ik nu ben. Het heeft lang geduurd, maar uiteindelijk voelde ik me zoveel beter en nu heb ik geen zenuwen om een ​​kamer binnen te lopen en me af te vragen wat mensen van me denken. " (Er is een reden waarom supermodel Gisele Bündchen bij MMA zweert voor een sterk lichaam en drukvermindering.)

Wat je ook doormaakt, VanZant is van mening dat het leren jezelf te verdedigen, in welke hoedanigheid dan ook, een enorme bron van empowerment kan zijn. "Als je naar een sportschool of een zelfverdedigingsles gaat, zelfs als het niet is om te leren hoe je echt tegen mensen moet vechten, krijg je enorm veel vertrouwen in jezelf en krijg je een positieve groep mensen om in de buurt te zijn," ze zegt. (Hier zijn nog een paar redenen waarom je MMA een kans zou moeten geven.)

Nu gebruikt VanZant haar platform om vrouwen te inspireren om zelfvertrouwen en eigenwaarde te vinden, zelfs in de donkerste tijden. "Ik hoop echt dat vooral vrouwen mijn boek zullen lezen en naar mijn verhaal zullen luisteren", zegt ze. "Vrouwen worstelen zo met problemen met hun eigenwaarde en zelfvertrouwen. En als je daar pesten aan toevoegt, kan het leven behoorlijk donker worden. Ik wil gewoon dat mensen weten dat ze niet alleen zijn en dat er manieren zijn om aan het verdriet te werken."

Grote steun voor VanZant voor het vinden van de moed om haar verhaal te delen en zo veel vrouwen in het proces te inspireren.

Beoordeling voor