Hoe deze SI-zwempakatleet haar innerlijke wondervrouw gebruikte om terug te klappen bij cyberpesten

Inhoud

• Beoordeling voor

Paige Spiranac ging twee jaar geleden viraal als een prachtige golfer met een deskundige swing. En nu is ze een van de 36 vrouwen in de 2018 Geïllustreerde sport Badpakprobleem, naast Kate Upton en Ashley Graham. In een SI foto, Spiranac rockt een look die doet denken aan Wonder Woman, en straalt kracht en kracht uit. Wat je aan de foto niet kunt zien, is dat haar weg naar die empowerment eigenlijk vrij donker was.

Met 1,3 miljoen volgers die haar foto's "leuk" vonden en honderdduizenden die haar op haar golf-YouTube-kanaal bekeken, werd Spiranac een symbool van controverse toen verslaggevers en medegolfers schaduw wierpen over haar Spandex-outfits en venijnig haar moraal, atletisch talent en zelfs haar familie. Hoewel de omvang van deze haat nieuw voor haar was, vertelt Spiranac: Vorm, "Zolang ik me kan herinneren, ben ik gepest."

"Toen ik opgroeide, had ik een haaraandoening waarbij mijn haar gemakkelijk zou uitvallen, en ik had ernstige astma", zegt ze. "De kinderen dachten dat ik raar was, of dachten dat ik ziektes had, dus spuwden ze in mijn drankjes en gooiden stenen naar me en zeiden: 'ga altijd 3 meter bij haar vandaan'."

Deze intimidatie bracht Spiranacs ouders ertoe hun dochter thuisonderwijs te geven via de middelbare school, en de intimidatie ging sporadisch door tijdens de universiteit, zegt ze. Na haar afstuderen begon haar golfcarrière een enorme vlucht te nemen en dat gold ook voor haar online aanwezigheid, wat de afgelopen twee jaar leidde tot ernstig cyberpesten.

"Ik push wat ik kan dragen, ik kleed me als een atleet [voor het golfen was ze een turnster] en mensen zeggen vervelende dingen", zegt ze. "Ik ben door sletjes beschaamd, lastiggevallen, gechanteerd en met de dood bedreigd omdat ik tanktops of nauwsluitende rokken droeg. Niemand kijkt naar de persoon die ik ben."

Cyberpesten eiste een gevaarlijke tol tijdens Spiranac's eerste Europese Tour. Zes maanden nadat de wervelwind online echt oplaaide, werd ze uitgenodigd om in Dubai te spelen. Ze arriveerde bij het toernooi en dacht dat haar golfdromen uitkwamen. Ze kreeg te maken met media die kritiek hadden op haar moraal, karakter en opvoeding - alles wat een persoon tot een echt persoon maakt. Collega's die ze in de golfwereld had gerespecteerd, deden mee aan de spot en pesterijen. "Ik voelde me zo alleen", geeft ze toe. "Ik zat in de badkamer en keek door alles heen en ik had de grootste inzinking. Ik kon niet ademen, ik kon niet stoppen met huilen. Ik keek naar het bad en op dat moment dacht ik dat de enige uitweg was om niet meer te leven Mijn zus was erbij en ze hielp me er doorheen, belde iemand om hulp." (Ken de feiten: dit is jouw brein over pesten.)

Het was toen, tijdens haar laagste momenten, dat Spiranac de beslissing nam om geen slachtoffer te zijn, maar een deel van de oplossing. Ze werd ambassadeur van de anti-pestorganisatie Cybersmile. "Ik heb het geluk dat ik een ondersteuningssysteem heb, maar als je 12 of 13 bent en dat gevoel hebt, verstikt door de buitenwereld, denk je dat de enige uitweg is om je eigen leven te nemen", zegt ze.

Een van de grootste onderzoeken naar cyberpesten bij middelbare en middelbare scholieren, die vorig jaar werd gepubliceerd, toont aan dat 70 procent van de studenten online geruchten over hen had verspreid, waarbij meisjes vaker te maken hadden met cyberpesten. Ondertussen werden bij een recent incident in Florida twee middelbare scholieren beschuldigd van cyberpesten nadat een andere student zelfmoord had gepleegd. Volgens politierapporten begonnen de cyberpestkoppen geruchten te verspreiden dat het slachtoffer seksueel overdraagbare aandoeningen had, vulgair uitschelden en dreigden privé-informatie openbaar te maken. (Gerelateerd: deze Chrome-extensie kan een einde maken aan internethaters)

"Het is een heel reëel probleem", herhaalt Spiranac.Sinds haar besluit om ervoor te zorgen dat anderen worden gepest, zegt ze dat ze haar stem heeft gevonden, en dat bewijst ze met haar ongegeneerde terugklappen naar de haters.

Een voormalige vrouwelijke ESPN-verslaggever pestte onlangs de 2018 SI Badpakvrouwen, die zeggen dat poseren voor naaktfoto's vrouwen niet empowerment geeft, insinueert schaamte en walging. Spiranac reageerde snel door te schrijven: "Verschillende vrouwen voelen zich op verschillende manieren gemachtigd, en het is niet goed om iemand te vertellen wat ze wel en niet kunnen doen."

Dit hernieuwde vertrouwen komt voort uit de opbeurende vibes van de SI schieten, zegt Spiranac. "Ik kon me nergens achter verschuilen en dat gaf me kracht", zegt ze. "Deze hele kwestie geeft de vrouwen de macht terug. Het is elke dag moeilijk voor vrouwen; we moeten aardig zijn, maar niet te leuk, ambitieus, maar niet te ambitieus. Het legt veel druk op wat we zouden moeten en kunnen zijn."

En in het woordenboek van Spiranac wordt 'empowerment' niet gedefinieerd door een kledingstuk. Het is een gevoel.

"Bijna elke vrouw die ik heb ontmoet, is gepest", zegt ze. "De modellen door" SI waren zo dankbaar dat ik erover sprak, omdat ze ook constant worden gepest - omdat ze te dun zijn, te volslank, wat dan ook aan hun uiterlijk. Het belangrijkste doel is dat een vrouw naar zichzelf in de spiegel kijkt en zich geweldig voelt over zichzelf. Als je je gesterkt voelt, is dat emotioneel en geweldig, en ik wil dat iedereen die kracht voelt."

Beoordeling voor